— Вы нарушили все принципы Галактического Закона!
— Мы следим за исполнением этих законов, Грол. Большая часть из них написана нами.
— И это даёт вам право нарушать их?
— Заместитель командующего, мы потеряли вашего лидера, и я прошу у вас за это прощения, но что, по-вашему, мы можем сделать?
— Можно проверить последнее место, где мы его видели, — предложил Пендрел.
Воран сердито посмотрел на него:
— Что, никто до сих пор не проверил ксенодохию?
У него за спиной что-то забормотали монахи.
— Теперь, за совершённые вами ужасные преступления вас ждёт расплата от сонтарской расы, — проревел Сонтар. — Месть будет быстрой и страшной, и вселенная будет долго воспевать тот день, когда…
Воран зевнул:
— Поступайте как знаете, заместитель командующего, у нас сейчас есть проблема, которая…
— Исполняющий обязанности Президента! — прервал его голос из-за спины.
— Заткнись, Пендрел! Простите меня, Грол. Как я уже сказал, сложившаяся ситуация требует нашего полного внимания, и эта ситуация важнее, чем поиски какого-то пропавшего инопланетянина.
— Исполняющий обязанности Президента! — настаивал Пендрел.
Воран повернулся от сонтаранина к Пендрелу. Этот шут чуть ли не тянул его за мантию.
— Надеюсь, это очень важно.
— Очень, исполняющий обязанности Президента. Трансдукционные барьеры! Они отключены.
— Что? Кто это сделал? Включи их снова, идиот!
С другой стороны подошёл ещё один ассистент:
— В трансдукционные системы и в квантовые силовые поля не подаётся энергия.
Один из техников тревожно всматривался в глазную консоль:
— Полная потеря мощности во всех системах. Они все отключаются.
— Галлифрей абсолютно беззащитен, — подвёл итог Пендрел.
Лицо Грола растянулось в широкой безгубой улыбке. Затем он прищурился, глядя на исполняющего обязанности Президента.
— Адмирал Кракс, разрешаю начинать атаку! — сказал сонтаранин, и его изображение погасло.
Сонтарский флот не менял своей позиции со времени прибытия. Теперь же их спектронные двигатели включились, как один.
Флот сохранил построение в виде двойного клина и начал запуск вооружений. Они быстро набрали боевую скорость. Последние несколько дней их стратегические компьютеры анализировали Галлифрей. Бомбардировщики уже вылетели в авангард, торпеды были загружены в торпедные каналы. Системы энергетического оружия заряжались несколько дней.
Рутанский флот позади них тоже заряжался.
Сонтарские стратегические компьютеры предсказали это, но пришли к выводу, что для рутанских компьютеров атака сонтаранами Галлифрея будет неожиданностью. Рутанские стратеги, которых сонтарская наглость застанет врасплох как минимум на несколько секунд, быстро поймут, что есть два варианта развития событий: либо галлифрейцы быстро аннигилируют сонтаран, либо у сонтаран есть секретное оружие, достаточно мощное для того, чтобы проломить технологию, на миллионы лет опережающую рутанскую. Ни в том, ни в другом варианте вмешательство рутан не было разумным.