Беньямин быстро поднялся на ноги и опять присел в той же позе, готовый к нападению. Он рычал и плевался в Якоба.
Якоб Месмер неустрашимо взмахнул палкой и нанес Беньямину несколько чувствительных ударов.
– Повелеваю тебе, Сатана! Изыди из этого тела и этой души!
Беньямин отбил удары, продолжая кричать на Якоба Месмера.
Через некоторое время запыхавшийся Якоб остановился, чтобы отдышаться.
– Так слушай же слова Евангелия, Вельзевул! – начал он, отирая рукавом вспотевший лоб. – Ибо Иисус спросил одержимого: как тебе имя? И одержимый сказал в ответ: имя мне легион, потому что нас много. Но Иисус изгнал их всех до единого, как я изгоняю тебя сегодня. Вон отсюда и ступай в свое царство тьмы!
Беньямин схватился за живот, другой рукой он сгребал на земле мелкие камешки и бросался ими в Месмера.
– Ле-ги-о-о-он, легио-о-он! – вылетали из его уст сиплые вопли.
– Вон отсюда!
Община начала громко молиться за одержимого. Некоторые при этом плакали. Томас глядел на это зрелище, которое показалось ему неким театральным действом, хотя мучения Беньямина и неподдельный страх окружающих придавали ему убедительности и достоверности. Разумеется, Томас не верил в одержимость Беньямина, но понимал, что с ним происходит что-то странное, и сейчас, в темноте и в окружении фанатиков, все это производило страшное впечатление.
– Держите его! – неожиданно приказал Якоб Месмер. – Помогите мне изгнать из него сатанинских бесов и положить конец творимому ими безобразию.
Патрик и один из его подчиненных решительно подошли к Беньямину, тот от них отбивался. Но охранники легко отразили его удары и быстро скрутили, заломив руки за спину. Беньямин пытался вырваться, но силы были неравны, так что он в конце концов подчинился и затих.
– Святую воду сюда! Принесите святой воды! – крикнул Якоб Месмер.
В ту же минуту на его зов явилась Биргитта с графином.
– Мы отрекаемся от дьявола и всех его деяний! – произнес Якоб Месмер, подойдя к Беньямину.
Беньямин понурил голову и заговорил на языках. Невнятица, которую он издавал, делалась все быстрее и вылетала вместе с брызгами слюны.
Патрик схватил его за волосы и запрокинул ему голову. Беньямин ответил на это сильным плевком, угодив в грудь Якобу, но тот словно ничего не заметил:
– Верую и во единого Господа Иисуса Христа, Сына Божия, Единородного, рожденного от Отца прежде всех веков, принявшего плоть от Духа Святого и Марии Девы, распятого же за нас при Понтии Пилате, страдавшего и погребенного…
Он осторожно принялся лить воду из графина на лицо Беньямину.
Беньямин кричал и отворачивал голову, но охранники держали его крепко. Якоб Месмер же схватил Беньямина за челюсти и насильно открыл ему рот.