– Почему вы его не остановили? Почему ты не остановил Беньямина?
– У Беньямина там, в поле, была назначена встреча со Всевышним.
– Ты мог его остановить, если бы захотел.
– Ты приписываешь мне власть, которой я не имею. На самом деле это твоя вина.
– Что ты хочешь этим сказать?
– Ведь это ты сюда пришел как посланец дьявола и заразил одержимостью Беньямина. – Якоб криво усмехнулся. – Я пытался его спасти, но твое присутствие заставило его броситься под комбайн. – Произнося эти слова, Якоб Месмер все быстрее вращал большими пальцами, одним вокруг другого. – За это несешь ответственность ты.
– На твоих учеников, Месмер, эта галиматья, может быть, и действует, но только не на меня. Мы оба прекрасно знаем, что ты использовал Беньямина так же, как сейчас используешь меня, чтобы укрепить свою власть над ними, – прищурившись, сказал Томас. – Кажется, Самуэль бросает тебе вызов? Никак он следующий на очереди, Мессия? В этом все дело? – язвительно спросил Томас.
Якоб Месмер пожал плечами:
– Я никем не манипулирую, все подчиняются мне по доброй воле. Ты, наверное, перепутал меня с отцом. Манипулировать людьми – это его специальность. Посмотри на себя, в какое положение ты попал из-за него!
– Это ты велел меня сюда засадить. Разве ты не знаешь, что лишение свободы – это уголовное преступление, за которое полагается восемь лет тюрьмы?
– Ишь какой начитанный частный детектив, разбирающийся в уголовном праве! Весьма впечатляюще! Из бывших полицейских? – Якоб Месмер подступил на шаг ближе. – Хотелось бы знать, отчего ты больше не служишь в полиции? Из-за маленького жалованья? Или неприятностей на работе? Тебя что-то напугало? Какая-нибудь трагедия? – Он впился в Томаса взглядом, таким же острым, как у его отца. – Однако ты не похож на человека, которого легко запугать. Для этого твое восприятие слишком притупилось, да и интеллекта не хватит. Ты – полицейский хам.
– Можешь думать обо мне что хочешь. Почему бы тебе не отпустить меня – и дело с концом?
– Не кажется ли тебе, что для этого уже поздновато?
– Отнюдь нет, если мы договоримся, что причина, по которой ты меня связал, заключалась в том, что я побил одного из твоих людей, а тот не упустил случая отплатить мне той же монетой. Затем вы заперли меня здесь, пока страсти не остынут, вот, мол, и все, что было. Что скажешь на это?
Якоб Месмер посмотрел на него долгим взглядом и наконец расплылся в ухмылке:
– А я тебя, оказывается, недооценил. Ты не просто полицейский хам, а вдобавок еще и особо одаренный представитель этого племени. Понимаю, почему мой отец выбрал тебя. Должно быть, ты один из его самых ценных сотрудников.