– Меня наняли только для этого дела. Если непременно хочешь знать, то да, я действительно бывший полицейский, и – да, жалованье действительно было не бог весть, поэтому я и ушел оттуда. Твой отец платит гораздо щедрее, чем полиция Копенгагена.
Якоб Месмер прикрыл ладонью рот и задумчиво рассматривал Томаса.
– Ты не поэтому оставил службу и не только из-за денег согласился работать на моего отца. Мой отец манипулирует тобой так же, как всеми, кто его окружает.
– Зачем мне врать? – сказал Томас. – Для меня это такая же работа, как всякая другая, и чем быстрее я ее закончу, тем лучше. Так ты освободишь меня от этих штук? – спросил он как бы между прочим.
Но Якоб Месмер не проглотил наживки:
– Он рассказывал тебе про кофейный тест?
– Я уже и не помню.
– Как же – не помнишь! У тебя на лице написано, что да. – Якоб Месмер явно был собой доволен. – Рассказывал, как же иначе. Это помогло тебе понять, чем он занимается, очеловечило ваши отношения, вызвало у тебя необходимую эмпатию и сократило дистанцию между вами. Уверен, что этот рассказ тебе так понравился, что ты тотчас же опробовал тест на своих друзьях. Верно?
Томас не ответил, а Якоб Месмер оживился еще больше:
– Так он и меня уболтал. Знаешь, откуда мне это известно? Я сам придумал эту штуку. Чего только мы не добивались от наших клиентов этим рассказом! – Он выразительно покачал головой. – Всегда заботься о том, чтобы у твоего продукта было человеческое лицо. Заставляй людей ощутить эмпатию – и щелк! – Он прищелкнул пальцами, как заправский автомобильный дилер. – Они твои, со всеми потрохами!
– Поздравляю, Якоб, твоя правда, я позволил собой манипулировать. Раз это установлено, почему бы тебе прямо сейчас не подписать контракт и не получить приз, который за это дают? Я уверен, этого с лихвой хватит, чтобы дальше продолжать то, что ты тут затеял. Поверни дело в свою пользу – свою и твоего… движения. Заодно сможешь влить новые средства в исследовательскую деятельность, – закончил Томас, бросив взгляд на грибные грядки за спиной Якоба Месмера.
Грустная улыбка Якоба, выражавшая сожаление, свидетельствовала о том, что уговоры на него не подействовали и ни подписывать договор, ни отпускать Томаса он не собирается.
– Как всякая дрессированная зверушка, ты не владеешь моментом. Здесь творятся великие дела, поэтому нам не нужна милостыня. Отдай кесарево кесарю. Помнишь эту притчу? Нам не нужно подаяние от великого Сатаны. С Божьей помощью мы как-нибудь и без того справимся. – Он оперся на палку и повернулся, чтобы уйти.
– Якоб, неужели ты не понимаешь, что меня будут разыскивать, а смерть Беньямина станут расследовать?