– Интересно, – ответил улыбкой на улыбку Томас. – Но мне вы еще не предложили чашечку кофе.
– Вы не похожи на типичного любителя кофе. Во всяком случае, в рабочее время. – Он прищурился. – Зато с утра вы пьете «Нескафе». Две ложечки кофе, много сахару, и не спеша выпиваете чашку на палубе в обществе Мёффе. – Месмер кинул взгляд на собаку, лежавшую у ног Томаса. – Верно?
Томас перестал улыбаться:
– Какую задачу вы собираетесь мне поручить? Кто-то ворует конторские принадлежности?
Фердинанд Месмер выбросил размокшую бумажную салфетку и посмотрел на Томаса с серьезным выражением:
– Я хочу, чтобы вы нашли моего сына.
– Вашего сына?
Месмер кивнул.
– Когда ваш сын пропал?
Они были одни, но Месмер быстро огляделся и сказал, понизив голос:
– Некоторое время назад.
– Полиция этим занимается?
– Нет-нет, полиция ни при чем. Речь не о преступлении. Просто мне нужно его разыскать.
– Сколько лет вашему сыну?
– Сколько же ему… сорок семь… сорок восемь лет.
– И вы думаете, что ему грозит опасность?
– Это мне, по понятным причинам, неизвестно, но думаю – нет. Надеюсь, нет.
– Когда точно вы его в последний раз видели?
– Когда… Да, пожалуй, больше десяти лет назад. У нас возникли разногласия, и с тех пор… С тех пор мы не разговаривали. – Фердинанд Месмер опустил глаза.
– Извините, Месмер, но, к сожалению, я не могу вам помочь. Это не по моей части.
Месмер удивленно вскинул брови:
– Но вы же частный детектив?
– Тоже не совсем. Не знаю, что там наговорил Ломан и какое у вас сложилось представление, но я…
– Но вы же отыскали ту девушку, проститутку, которая была похищена. А не так давно вы помогли немецкой полиции разыскать пропавшего бухгалтера.
– Все так, вы хорошо осведомлены.
– Мои охотники за головами умеют добывать информацию. Так почему же вы не можете взяться за это дело? Я гарантирую очень щедрый гонорар, и я буду вам бесконечно благодарен.
– Поскольку вашему сыну, судя по всему, опасность не грозит, я уверен, что найдутся и другие, более опытные люди, которые охотно помогут вам в этом деле. Они есть в вашей же организации.
Месмер с обиженным видом покрутил головой:
– Так, значит, вы не хотите браться за это дело, потому что для вас оно слишком банальное?
Томас пожал плечами:
– Просто оно не по моей специальности.
– Мне казалось, вы, как никто, знаете, насколько ужасно ощущение неопределенности. Как оно гложет тебя изнутри, как мучает невозможность найти ответ на вопросы. Особенно если речь идет о самом близком человеке.
Тут Томас со всей ясностью понял, насколько тщательно собиралась о нем информация. Он встал с кресла: