– Так почему же сбежал Якоб?
Фердинанд Месмер пожал плечами:
– Такая уж у него привычка – бегать и прятаться от людей или уходить в себя.
– Что-то же послужило толчком?
– Как я уже сказал, воплотить его идею в жизнь было делом совсем не простым. И Якоб вместе со всеми трудился над этой задачей. Может быть, срыв был вызван переутомлением? Во всяком случае, другим сотрудникам становилось все труднее поддерживать с ним рабочие отношения. Он стал увольнять хороших специалистов, если они в чем-то с ним не соглашались. Вел себя невежливо с нашими партнерами и инвесторами. И в конце концов он все бросил.
– А как он это сделал?
– Просто перестал появляться на работе, так что нам всем пришлось за него трудиться, чтобы спасти проект. У нас с Якобом было несколько объяснений, прежде чем произошел окончательный разрыв. Он не желал больше работать в фирме и участвовать в проекте по созданию месмограммы. – Фердинанд тяжко вздохнул. – Он отвернулся от семьи. Несколько лет о нем не было ни слуху ни духу, потом он вдруг объявился уже в качестве проповедника-пятидесятника, – презрительно скривил губы Месмер.
– Его можно было назвать религиозным человеком?
– Нет, напротив. Он был прагматик, он во всем любил конкретность. К религии относился как к банальному суеверию.
– Так отчего же вдруг такая перемена?
– Наверное, попал под чье-то дурное влияние, – иронически ответил Фердинанд Месмер.
– И если оставить в стороне отцовскую тревогу, по каким еще причинам вам нужно найти Якоба?
Фердинанд Месмер смерил Томаса взглядом, который ясно говорил, что он недоволен его тоном, но все же спокойно ответил:
– В один прекрасный день Якоб неожиданно исчез и больше не появлялся в фирме. Хотя в личной беседе он отказался от всех профессиональных и семейных связей, юридически это не было оформлено.
– И для того, чтобы могло состояться слияние, вам нужна его подпись.
– Мне нужно, чтобы он официально вышел из числа владельцев. Разумеется, он получит за это полную компенсацию, но важно, чтобы он это сделал. Поэтому я хочу, чтобы вы, когда найдете его, передали ему на подпись вот этот контракт. – С этими словами он увечной рукой подвинул к Томасу лежавший на столе большой конверт из желтой бумаги.
Томас, не притрагиваясь, посмотрел на конверт. Он лежал у Месмера наготове, как будто тот заранее все продумал и знал, чем закончится встреча.
– Когда я обещал найти вашего сына, я поступил так, считая, что это важно для вас лично, а не потому, что это выгодная сделка.
– Но для меня это действительно личное дело. И вы даже не представляете себе насколько. Мне жаль, если вам кажется, что я вас в чем-то обманул, – я и в мыслях такого не имел. Я очень хочу отыскать Якоба и помириться с ним. Но, кроме того, у меня есть и другие обязанности по отношению к семье и многочисленным работникам этого предприятия, а также по отношению ко всем, кто в будущем воспользуется плодами нашей деятельности. – Фредерик Месмер наклонился над столом, придвинув лицо к Томасу. – Я готов увеличить ваш гонорар, чтобы компенсировать случившееся недоразумение.