– То есть вы хотите сказать, после того как он вступил в общину Якоба и вместо отчетов стал присылать вам дифирамбы во славу Господа?
– Да, я тревожился за него, и были начаты розыски.
– Я знаю, что Катрина побывала в его бывшем детективном бюро. Так она узнала, куда он переехал?
– Боюсь, что его следы оборвались.
– Почему вы с самого начала остановили свой выбор на Беньямине?
Фердинанд Месмер развел руками:
– Кажется, его детективное бюро первым стояло в телефонном справочнике.
– Беспардонная ложь! Вы тщательно выбирали, прежде чем его пригласить, так же как и меня, чтобы отправить по его следу.
– И что вы хотите этим сказать?
– Вы знали его биографию. Наверняка вам было известно, что он вырос в религиозной семье. Он поэтому показался вам подходящим кандидатом?
Фердинанд Месмер прищурился:
– Вы оказались лучшим детективом, чем я предполагал. Признаюсь, я отчасти знал историю Беньямина и подумал, она послужит ему хорошим подспорьем для серьезного расследования.
– То есть для работы под прикрытием?
Фердинанд Месмер кивнул:
– К сожалению, я просчитался, так как не подумал, что он вновь клюнет на эту удочку. Очевидно, мой сын умеет говорить очень убедительно.
– И Беньямин все еще у Якоба?
– Я знаю об этом не больше, чем вы. Судя по всему, да.
– Если только с ним не случилось чего-то похуже, чем с Лизой.
Фердинанд Месмер отвел глаза и наклонился, чтобы забрать из машины свой портфель.
– Что вы знаете про пожар на Бельгиенсгаде? – спросил Томас, кивая на обожженную руку Месмера.
Фердинанд Месмер усмехнулся:
– Только то, что тогда сообщалось в газетах. Неужели вы думаете, что это имеет ко мне какое-то отношение? – С этими словами он протянул искалеченную руку к Томасу. В тусклом свете подвала она выглядела еще страшнее, чем-то напоминая копыто. – Уверяю вас, это старая травма, – усмехнулся Месмер. – Хотите задать еще какие-нибудь вопросы?
– Я только начал. Как обстоит дело с печатными изданиями вашего сына?
– Полагаю, вы имеете в виду работы, не связанные с месмограммой?
– Совершенно верно.
– Я был неприятно поражен, когда узнал про его пособие по экзорцизму. Такая дичь! Это стало одной из причин, почему я был вынужден поинтересоваться тем, что творится в его секте. Чем он там занимается.
– А как насчет других предприятий, совладельцем которых он является? Ими вы тоже интересовались?
– Разумеется. Принимая во внимание, что большинство работников трудилось на них бесплатно, а весь доход шел «Избранникам Божиим», можно только удивляться, что все они обанкротились и закрылись. Показательный пример того, что значат дурные слухи.