Почему-то я подумала, что слух они потеряли, попав к тетушке на службу, но уточнять не стала.
— Почему вы скрываете лицо? Вы же очень красивая.
— Спасибо, дорогая племянница. И перейди, пожалуйста, на ты. Как-никак, мы родня. Можно, я не буду отвечать на твой вопрос? Ответ ты сама узнаешь завтра.
Тамирис взяла с подноса длинную ложку и зачерпнула из вазочки самую обыкновенную клубнику со взбитыми сливками. Я поразилась сначала предложенным угощениям, потом тому факту, что богиня ест, как простая смертная, и, наконец, тому, что мужчины держат немаленькие подносы на вытянутых руках и их это ничуть не утомляет.
— При жизни я была гурманом, — пояснила Тамирис. — Сейчас я наслаждаюсь вкусом, в остальном пища для меня бесполезна.
— Я хотела поблагодарить тебя за Майна…
— Не стоит, — перебила тетя. — Эльфов много, а ты у меня одна.
Тамирис зачерпнула еще одну ложку лакомства и принялась расспрашивать меня о бабушке, о нашей жизни на Земле, о нападении мага, о моих первых днях в новом мире. Поначалу я отвечала скупо, но потом почувствовала, что тетя интересуется искренне, и стала рассказывать подробнее.
— Мы не виделись пару сотен лет, — пожаловалась Тамирис. — Очень жаль, что Шаине пришлось переживать смерть дочери в одиночку. Мне жаль твою маму, Варя. Такая нелепая смерть. А ведь она могла стать Хозяйкой.
Я пожала плечами. Не знаю той истории целиком. Похоже, мама изучению магии предпочла любовь. Погибла как простая смертная.
— Варя, я хотела поговорить о другом. Тебе предстоит встреча с Великим пантеоном. Янита не из тех, кто может тебя подготовить. Она отличный стратег, прекрасно умеет вычислять расстановку сил, но при этом абсолютно лишена светской утонченности. Главнокомандующая мертвым воинством, что с нее взять? Верон же всех тонкостей не знает. — Она задумчиво побарабанила пальцами по подлокотнику. — У всех них за плечами не одна сотня лет. Ты юна и неопытна, но при этом должна суметь общаться с ними на равных. С Кираном понятно, он враг. Полагаю, он проигнорирует приглашение. Наиболее опасны для тебя Морской Владыка и Подательница Жизни.
— Разве он не дружил с ба?
— Дружил, поэтому конфликтовать с тобой не станет, но устроить проверку на прочность вполне может.
Пользуясь случаем, я решила уточнить:
— Это правда, что первый храм Хозяйки, единственный открытый, находится в океане?
Тамирис позволила себе удивиться моим познаниям и подтвердила:
— Да, все именно так. Вторая, с кем тебе нужно быть осторожной, это Подательница Жизни. Она многим обязана Шаине. Фактически она ей подчинялась во всем. Вредить не будет, но попытается отвоевать себе личное пространство и свободу. Не советую поддаваться. Своди все к тому, что хочешь просто познакомиться, говорить о делах отказывайся. Еще один важный момент. Тебе, как знак симпатии, сделают подарки. Ты должна будешь вручить ответные презенты, — тетя кивком указала на коробки, стоящие за креслом. — Я решила помочь с подготовкой.