Делов-то. Я осмотрелась. Просторный зал, вдоль стен перед нишами лежали крупные, размером со стол, камни, верхняя часть стесана и отшлифована, напоминает столешницу. Не знаю, как для других, а для меня активные алтари чуть светились, причем сияние было неоднородным, будто сам камень окутан мерцающей пеленой и при этом служит фонариком: к потолку от каждого активированного алтаря шел лучик света.
Я подошла к ближайшему алтарю. Двое сокурсников старательно изучали камень и перерисовывали в тетрадь выбитую на нем вереницу непонятных символов. Наверное, промучаются с расшифровыванием всю ночь. Рада, что в кои-то веки у меня есть преимущество. Луч, как выяснилось при ближайшем рассмотрении, выходил не просто из камня, а из иероглифа, светящегося на его поверхности. Я быстро скопировала значок и решила показать его жрице.
— Не помогаю, — отрезала она, как только я приблизилась.
— Я хотела получить у вас консультацию безотносительно подсчета активных алтарей.
Она безразлично пожала плечами:
— Попробуй.
Я показала перерисованный значок:
— Можете сказать, что он значит?
— Где ты его увидела? — удивилась жрица. — Полистай справочник «Алтарные символы богов», там приведен полный свод этих символов.
— Зачем они нужны?
Похоже, разговаривать Лиссе было лень, и она все больше раздражалась:
— Расскажут на «Жреческом деле». В частности, знак наносят на алтарь перед активацией. Если активация успешна, то знак исчезает. Еще вопросы?
Нет, знак не исчезает, он просто становится иным, но просвещать старую жрицу я не собиралась. Кстати, вот и способ прочитать, кому именно посвящен алтарь. С обязательной частью я справилась. Теперь бы с необязательной… Оказывается, есть свои преимущества в том, чтобы быть внучкой богини.
— Последний вопрос. Зачем за центральным алтарем лестница?
Лестница была мало того что несуразная, слишком крутая и опасная, так еще и упиралась в то место, где, по идее, был потолок или крыша. Ни того, ни другого я не видела, поскольку вместо потолка глаза показывали мне плотные клубы золотисто-серого дыма.
— Лестница? — удивилась жрица. — Адептка, теория, что в каждом признанном богами храме есть лестница, давно признана несостоятельной. Забудь и больше не позорься.
Ступеньки выглядели потрепанными, плотными и вполне материальными. Оказывается, их нет.
— Спасибо, что ответили.
Я развернулась, чтобы вернуться к алтарям, и нос к носу столкнулась со «светлячком».
— Ты видишь лестницу? Значит, ты и нас видишь?
На миг я опешила и шагнула вперед, прямо сквозь него.