Фредерика остановилась, собираясь с духом.
— Вы где? — снова окликнул ее голос.
— Все еще здесь. Нашла окно и сейчас попытаюсь к нему пробраться.
Пока собиралась с духом и отвечала своему невидимому собеседнику, ей вдруг показалось, что впереди на балке лежит какой-то предмет. Это, конечно, могло быть что угодно, но почему-то Фреда была уверена, что это не так.
Ощутив согласие со своим внутренним советчиком, она осторожно ступила на балку. От окна ее отделяло метров пять, от предмета — не меньше трех. Справа и слева — темные провалы.
Едва она начала продвигаться, как сфера погасла совсем, и единственным ориентиром стал тусклый лунный свет, пробивавшийся между досками в заколоченном окне. Массивная закопченная балка под ногами застонала и задвигалась, как живая. Каждый шаг вызывал вибрацию и покачивание, будто Фреда шла по канату. Но она продвигалась, отгоняя страх и думая о лежащем на ее пути предмете. Дошла до него, ведомая уверенностью в правильности своих действий, нагнулась, подняла, на миг ощутив холодную твердость и гладкость металла, не глядя, сунула находку в карман и пошла дальше.
Через пару секунд, уцепившись за раму, выбила доски при помощи молотка и, перебросив одну ногу наружу, поставила ее на карниз и прокричала:
— Эй, вы! Я уже здесь! Что дальше?
Охнуть не успела, как ее подхватили чьи-то крепкие руки, сдернули с карниза, и через миг она уже стояла на твердой земле за пределами забора.
У Фреды даже голова закружилась от неожиданности.
— Оу! — выдохнула, почувствовав под ногами землю, а на лице — дуновение ночного ветра.
Её качнуло, и она машинально уперлась руками в грудь того, кто стоял сейчас перед ней. Подняв голову, увидела очень высокого, широкоплечего парня. Совсем молодого и ослепительно красивого. Его пронзительные льдисто-голубые глаза смотрели на нее с нескрываемым интересом. Фреда смутилась и недоуменно заморгала.
— Почему так смотрите на меня? — спросила она, отступая от него на шаг.
Парень промолчал, продолжая открыто разглядывать ее, на его красивом лице не дрогнул ни один мускул, а Фреда отступила еще на шаг.
— Эй, да вы… вампир! Потому и в дом не могли зайти! — воскликнула она, оглядывая его.
— А вы человек. И знаете про вампиров, — отозвался незнакомец. — И, кажется, не особо шокированы.
— Знаю. И шокировать меня уже сложно. А как вы меня оттуда спустили вниз? — спросила она, указав на карниз третьего этажа. — Вы умеете летать?
Незнакомец, сохраняя совершенно серьезное лицо, кивнул.
— Умеете летать?! — переспросила она, не веря. — Прямо какой-то десмод…