Два карликовых эвкалипта тянулись друг к другу, то ли простирая руки-ветви для прощального пожатия, то ли напротив, склоняя кудрявые макушки в приветственном поклоне. Окончательно слиться в объятиях им не давала проложенная между рядами дорожка. Вкупе с обступившими ее деревьями узкая, уставленная редкими скамейками дорожка образовывала не аллею даже аллейку. Две прогуливающихся парочки, идущие по ней в разные стороны, пожалуй, еще смогли бы разминуться, но их действия при этом напоминали бы смену караула или шахматную рокировку. Впрочем, в данный момент в парке гуляли только двое. Юноша и девушка, чем-то похожие на пару эвкалиптов. - А обо мне ты подумал? - спросила Надя. - Конечно, - неубедительно соврал Редуард. - Врешь! - уверенно сказала она и опустила голову. - Никто никогда обо мне не думает. С неба на них лилась музыка. Репродуктор скрывался где-то в кроне тороидального тополя, так что Редуарду казалось, что слова простенькой, но привязчивой песенки возникают прямо в воздухе, на высоте прыжка с шестом. "Улетаешь ты Не на Солнце, не на Марс. Улетаешь ты Это все в последний раз..." - Когда ты вернешься... - трагически начала Надя. - Если, - суеверно поправил Редуард. - Так вот, когда ты вернешься, ты будешь таким же молодым, как сейчас. "И глупым", - мысленно продолжил Редуард. - А я стану совсем старой. Через десять лет мне будет уже... - Надя сделала вид, что от волнения не может закончить фразу, и негромко всхлипнула, отвернувшись. Даже сейчас, безо всякого анабиоза, она была на четыре года старше Редуарда. Признаваться в этом не хотелось. - Ну, чего ты, - сказал он и от беспомощности взял ее за руку. "Все мои мечты Оставляя на потом, Улетаешь ты Космос стал теперь твой дом..." Конец аллейки приближался неумолимо. Дальше начинались приземистые строения службы наземного сопровождения и ограда космодрома. Оставалась последняя скамейка. Поравнявшись с ней, Надя остановилась и потянула Редуарда за руку, разворачивая лицом к себе. - Ну, - сказала она. - Целоваться-то будем? Жалко, что на космодроме не растут цветы, невпопад подумал Редуард. - Я дождусь тебя, слышишь? - быстро-быстро зашептала Надя. Ее кудрявый локон щекотал ухо Редуарда. - Устроюсь гидом на экскурсионный по Золотому Кольцу - тому, что вокруг Сатурна. Мне подруга говорила, они, экскурсионные, еле плетутся, на второй космической. Это оттого, что туристы перегрузок боятся. Пять лет в один конец, представляешь? И почти все время в заморозке, так что разочек только слетаю туда-сюда, а там и ты вернешься... Редуард слушал горячий девичий шепот и не находил, что ответить. Да и вряд ли во всей Вселенной нашлись бы слова, способные вместить в себя всю нежность и горечь неизбежной разлуки, которые он испытывал. "Улетаешь ты Ключ на старт уже готов, Улетаешь ты Вот и кончилась любовь..." - Ничего не кончилось! - захотелось крикнуть Редуарду. - Настоящая любовь выдержит любые испытания и перегрузки, мы вместе пронесем ее сквозь годы, календарные и световые, чтобы... Но вместо этого снова промолчал. К горлу подступал комок, а на глазах постепенно скапливалась, как сказал бы его лучший друг на ближайшие десять лет, секреция желез, расположенных в верхнелатеральных уголках глазниц. По счастью, скоро пошел дождь. Теплый, ласковый и, судя по нескольким солнечным лучам, отыскавшим бреши в плотной завесе облаков, подслеповатый.