— Зель, куда пошли кадеты? — спросил Рик у магини, когда мы двинулись по следу за неизвестными монстрами.
— В ту же сторону, куда и мы идем.
— Ускоряемся, — буркнул мужчина, а я отметил, как стиснулись его кулаки. Переживает за парней или это реакция, что его сделали в бою и жажда реванша?
Тем временем мы бежали по коридорам. На каждой развилке я на секунду замирал, вычленяя нужный след из множества других. Не скажу, что это было просто. Запахов разной степени свежести хватало и это сбивало с толку.
— Здесь повсюду следы, — сказал я на одном из поворотов, когда остановились, — Походу, мы попали на логово этих созданий.
— Разберемся, — в голосе мага сквозила решимость завершить дело.
Не прошло и минуты, как мы уперлись в металлические ворота, что были закрыты.
— След обрывается здесь.
— Хорошо, отойдите в сторону. — сказал Рик и выставил руки вперед.
Металл, что преграждал нам путь заскрежетал, смялся, а следом превратился пыль, освобождая проход. Когда облако осело, пред глазами предстало зрелище, от которого тело покрылось мурашками.
Просторное помещение оказалось заполнено коконами, в части из которых легко угадывались силуэты уже виденных существ. Они застыли в позе эмбрионов, подвешенные к потолку и мирно спали. Но нашлись здесь и те, кто уже вылупился.
Вожак, что так играючи раскатал наш отряд, стоял в центре, защищая своих детенышей. Когда мы появились, он обернулся и его взгляд наполнился ненавистью и… страхом. Я готов поклясться, существо боялось, что странно, учитывая его силу.
Затишье длилось меньше секунды, а потом Рик нанес удар. Металл разошелся конусом и я внутренне сжался от вложенной силы. Но существо опередило мага, прыгнув вперед и приняв атаку на себя, не позволив волне коснуться коконов.
Существо протащило по полу и я увидел текущую кровь. Но в следующий миг оно прыгнуло вперед, на лету отращивая когти. Маг выставил щит, но тот выдержал ровно один удар.
Мир замедлился и осознание, что произойдет дальше пришло мгновенно. Еще секунду и монстр убьет сначала мага, а потом и нас. Тело среагировало автоматически.
Рывок вперед, перекрыть траекторию, выставить щит. От удара меня вмяло в пол, но оружие выдержало, а в следующую секунду я опустил клинок на кисть твари, отрубая ее.
Та отскочила, заверещав от ярости и боли. Ответный удар я не заметил, лишь успев дернуть щитом. Тот погасил большую часть прилетевшей мощи, но и остатков хватило, чтобы меня отправило в полет и впечатало в стену.
Вся схватка не заняла и двух секунд. Этого времени как раз хватило Зель, чтобы нанести свою атаку. Белый луч прорезал воздух, вцепился в тварь, но та сбросила магию, дернувшись. Заклинание отскочило в один из коконов, разорвав его в кровавые ошметки и проломив стену.