Как только шведы приблизились на 1000 метров к позициям имперской армии и начали развертывание, 23 орудия, которые Тилли приказал разместить на высоте западнее дороги на Дюбен, открыли по ним огонь, и канонада не прекращалась все время, пока Густав Адольф готовил свои войска к бою.
Правда, особого толку от этой стрельбы не было, и помешать развертыванию противника имперские артиллеристы так и не смогли. Шведская артиллерия начала стрелять в ответ, причем довольно успешно, несколькими залпами накрыв боевые порядки кирасир Паппенхайма.
Есть мнение, что если бы Тилли атаковал в момент переправы шведов через Лобербах или когда они были зажаты на узком участке между Подельвицем и рекой, то успех его был бы несомненен. Однако Тилли совсем не рвался в бой, видимо предпочитая оставаться на господствующей местности и расстреливать врага из пушек. Но слабая имперская артиллерия не могла помешать королю, а Тилли, толком еще не сражавшийся со шведами, не имел представления об огневой мощи и мобильности шведской артиллерии.
На своей стороне Густав Адольф был занят решением насущных проблем. Прежде всего, ему необходимо было растянуть армию, чтобы выстроить свой привычный боевой порядок и иметь возможность задействовать все силы. Растянуться можно было только путем выдвижения вправо, на запад, так как на левом фланге шведы упирались в саксонцев. Кроме этого, растяжение в этом направлении давало шведам возможность обойти левый фланг имперских войск и одновременно избавиться от ветра и светившего в глаза солнца (как об этом потом заявляли сам Густав Адольф и фельдмаршал Горн). Поэтому король приказал всему своему правому крылу двинуться вправо, через Подельвиц к Брайтенфельду и дороге на Делич. При этом маневре шведы оторвались от саксонцев, и контакт с ними был нарушен. Есть мнение, что Густав Адольф сделал это намеренно.
Шведский боевой порядок был типичным для Густава Адольфа. Каждая из трех частей армии была построена в две линии.
Правый фланг шведской армии возглавлял Юхан Банер. В первой линии находились пять кавалерийских полков — «Остгота», «Смаланд», «Вастерготланд», Тотта и Дамица (36 рот). В четырех интервалах между ними находилось по 180 мушкетеров, всего 720 человек (по другим данным мушкетеров было 860, то есть по 215 в интервале). Позади интервалов незаполненных мушкетерами находились кирасирские Ливонский полк (подполковник Юрген Адеркас) и Курляндский эскадрон (полковник Эрнст Дёнхофф) (4 и 5 рот соответственно) и финские эскадроны Стальхандске и Вюнша (по 4 роты в каждом). Вторую линию правого фланга заняли 15 рот в пяти эскадронах кирасирского полка рейнграфа Отто Людвига фон Зальм-Кирбурга. Общая численность войск Банера составила около 5000 человек.