Сбоку и чуть позади Кира раздался шорох приминаемой травы, а затем тихий голос Невидимки, на это раз полный неприкрытой грусти.
— Вечный круговорот жизни. Уходишь, чтобы освободить место другим, отдавая все что можешь, и чем больше твой дар, чем он бескорыстнее, чем он ярче, тем сильнее он горит в сердцах оставшихся. Но порой чем ярче ты горишь, чем больше ты отдаешь другим, тем меньше времени тебе отмеряно. Как думаешь, Искатель, стоит оно того? Не проще ли как некоторые, тихо, но долго тлеть, никому не мешая, ни о чем не мечтая, чтобы затем так же тихо и незаметно уйти?
— Наверное, это каждый сам для себя решает, — ответил Кирилл, после непродолжительного молчания.
Вздох. Легкий ветерок со стороны темного как смоль океана, что «тяжело дышит» у подножия холма словно огромное живое существо. Движение, где-то сбоку на пределе зрения. Кирилл резко сел и обернулся.
— Привет, дружище.
Сквозь стоящую позади фигуру просвечивали огоньки цветов.
— Антон, — Кир медленно поднялся. — Ты…
— Да вот решил заглянуть, попрощаться, — Антон грустно улыбнулся.
— Но почему, как…
Соболев покачал головой.
— Не стоит спрашивать, Кир, о том, на что я не отвечу. Хотя… наверное, просто пришло мое время.
— Твое время, погоди…
Кирилл замотал головой, пытаясь вырваться из объятий странного сна.
— Да не парься ты так, — кулак Соболева ткнулся в плечо Кирилла, но он этого даже не почувствовал. — Кстати, я здесь не один.
Из-за спины мужчины появилась худенькая беловолосая девушка в белоснежном платьице. Кир непонимающе посмотрел на незнакомку, пытаясь вспомнить, где он ее видел, затем неуверенно произнес.
— Ола?
— Вы помните меня, — глаза девушки влажно блеснули. — Я рада.
Ее образ неожиданно стал истончаться таять, уносясь ввысь золотистыми блестками.
— Помните меня, — донеслось до них издалека. — Прошу, помни.
— Тебе тоже пора, — раздался голос Невидимки.
Антон понимающе кивнул.
— Вот и все, дружище, — сказал он. — Грустно конечно, но зато увижусь с сестренкой. Если бы ты знал, как я по ней соскучился.
Они обнялись, а когда Кир разжал объятия, то обнаружил что вновь остался один. Некоторое время он стоял неподвижно, скрестив руки на груди и смотря перед собой невидящим взглядом, затем тихим голосом спросил:
— И что дальше?
— Тебе решать, Искатель, — прошелестело за спиной. — Однако ты должен знать, что вновь пришло время делать выбор, решать…
— Я уже все решил.
— Да? — голос Невидимки как всегда безразличен. — Что ж, надеюсь, на этот раз твой выбор будет верен.
— Я уверен в этом. Уверен, как никогда, — бросил Кирилл и, повернув голову на голос, с удивлением обнаружил стоящего рядом высокого темноволосого мужчину в пожженном фирменном комбинезоне космолетчика. Полумрак, низкое небо, усыпанное яркими гроздьями звезд, светящиеся цветы и лицо незнакомца четкое словно на фотографии.