У статьи был шикарный заголовок, идеально подходящий для цели: «Кто же спасет Санту?».
Статья тихо легла на стекло кофейного столика напротив Купера. Лилу даже не смогли бы обвинить в том, что она специально подсунула статью. Ведь она просто делала задание и не могла запретить Куперу читать то, что ему не следует. Он кинул взгляд на статью и с опаской посмотрел на Лилу.
Она согнула руки, беззвучно провоцируя его. Получи своего Санту!
Глава 4
Дом Беквитов
Лос-Анджелес
22 декабря
15:23
Весь ущерб состоял из нескольких сообщений и кучи неприятных разговоров по поводу отмены вечеринки, но они не были такими неприятными, как многочисленные проверочные звонки родителей. По крайней мере, сейчас она наслаждалась одиночеством. Купер попросил отвезти его к Тайлеру, после того как на него была сброшена бомба о глобальном потеплении.
Лила была так зла, что не собиралась везти его туда на маминой машине, но если бы не отвезла, то получила бы свою только на пенсии. Во время поездки, он выглядел чересчур уныло. Ее говорливый братишка уж точно это заслужил.
– Отстой, – продолжила Лила по телефону. Она растянулась на кушетке на втором этаже у лестничной площадки, поглядывая в окно. Внизу, поросшая травой лужайка простиралась от ярко-фиолетовой лозы бугенвелии, которая вилась по стене дома, до улицы, закрытой от света большим дубом. Это было ее любимое место в доме.
– Это так паршиво, – простонала Ю. Опять, – Почему твои родители такие чертовски строгие?
– Хотела бы я знать, – кисло ответила Лила. Хотя ей определенно не нравилось, что Ю критикует ее семью. Это то, что она всегда делала с Карли – но они фактически были семьей. Но у Ю не было такого права, только потому что они были в одной компании.
Но с другой стороны, Лила не могла отрицать тот факт, что родители относились к ней предвзято.
Она запрокинула голову и смотрела на натяжной потолок, перекладывая громоздкую белую трубку домашнего телефона то на одно плечо, то на другое. Здесь ее мобильный телефон «не ловил», и она решила, что заслужила немного комфорта во время разговоров и грустных сожалений о ее внезапно отмененной вечеринке.
Ю тяжко вздохнула.
– Я просто не понимаю, как твой маленький брат разрушил все твои планы в три секунды.
– Это вроде как цель всего его существования, – безразлично ответила Лила. Внезапно она почувствовала недовольство, клокочущее в груди; она почувствовала неожиданное желание защитить Купера перед Ю. Но тут же отшвырнула его, как раздражающее насекомое.
Купер заслужил то, что получил.
– Ох, – выдохнула Ю, – Может, это не будет такой уж катастрофой.