Джиро осмотрел кинжал. Он был сухим. Джиро покачал головой и пролепетал:
- Как? Как… я же порезал тебя! Точно! Я ощутил! Никто не…
- По слухам, - серьезно сказал Акира, - Бессмертного учил теневой мастер Кога Данджо!
- Коге Данджо, говорят, уже триста лет, - прошептал низкий самурай.
- Запомните, - предупредил их Серебряный Волк, - наш неуязвимый друг будет в резерве, пока не попадется то, что достойно его таланта, - он кивнул Акире и Джиро. – А вы вдвоем, вместе с двумя моими лучшими мечниками, будете разбираться с посетителями слабее.
- Милорд ожидает много нарушителей? – Акира скрестил руки.
Серебряный Волк мрачно кивнул, постучал по полу рядом с собой.
- Замок Момояма… Замок Персиковой горы.
Он вздохнул и скользнул взглядом до потолка.
- Это прочная крепость, да, но ее построили не для защиты от грядущей атаки. Не сомневаюсь, наша земля полна шпионов. И кто-то снаружи может захотеть забрать мой новый приз.
- Другие военачальники могут продумать свои планы? – Акира почесал гладкий подбородок.
- Да. Пока я сижу здесь, кто-то из их агентов может попытаться узнать мои планы, - он махнул на наемников. – Но чего бояться, если есть мои стражи, если вы можете перехватить их?
- Именно, - Джиро выпятил грудь. – Мы не подведем.
- Хорошо, - Серебряный Волк улыбнулся и посмотрел на Бессмертного. – Если…
Бессмертный медленно окинул Джиро взглядом, а потом повернулся к господину и поклонился. Бандит нервно улыбнулся.
- Свободны! – проворчал Серебряный Волк.
Невидимые слуги раздвинули двери. Наемники поклонились и повернулись к проходу. Два местных самурая подбежали, собрали сюрикены, короткими мечами они отцепили сюрикены от балки под потолком и от стены.
Военачальник Момоямы дождался, пока комната не опустеет, а потом опустил голову и прошептал:
- Кто сможет это остановить?
ЧЕТЫРЕ
Предупреждения на Большой дороге
Тень Луны улыбался, пока шагал по дороге. Хорошей весенней погоды хватало, чтобы вызвать улыбку у любого, но ощущение свободы удваивало его радость. Он мог видеть, слышать и ощущать так много, и это было в новинку. За свою жизнь он часто покидал комнаты ордена Серого света при монастыре в Эдо. Сначала он бегал за покупками, чтобы научиться хорошим манерам и уметь ответственно тратить деньги.
А потом его заставляли играть в «скрытые поручения», он доставлял или принимал шифрованные послания, а потом это были простые шпионские миссии. При этом он видел разных людей. Но никто все не было так, никогда он не заходил так далеко на запад по этой дороге, Токайдо. Вокруг него теперь были люди из поселений и города, они шли, бежали и хромали. Мужчины, женщины и дети разных возрастов. А еще тут были девушки. Повсюду.