Он приблизился к изогнутой влажной стене и направился к цели: небольшое сливное отверстие выделялось среди гладких камней и было в десяти шагах надо рвом. Тонкая струя воды постоянно лилась оттуда, камни ниже отверстия сияли. Проем был узким. Шуко, когти, и сандалии донесут его туда, а потом начнутся сложности.
Чтобы пролезть в отверстие, ему нужно будет вывихнуть левое плечо. Если у него получится так же хорошо, как на обучении, то он попадет через отверстие в кухню или прачечную замка. Судя по картам Барсука, это сливное отверстие не было связано с уборной.
А если это ошибка? Он поежился от мысли. Как ему быть уверенным, что карты были точными? Оставался риск, что линия чернил, на которую он полагался, была следом от помета обезьяны.
Он услышал спор стражи, треск огня, еще больше шума, значит, еще больше людей шло вдоль стены. Почему на стенах сегодня столько людей? Его сердце замирало, он не знал, чего ожидать. Там было очень много самураев. А если его схватят?
Он слышал, что военачальники делают со шпионами и убийцами в замке. Да, их казнили, но не сразу. Сначала терпеливо пытали, чтобы узнать, кому они служили, кто обучил их, зачем они пришли. При мыслях о том, как добывалась информация, Тени стало не по себе.
Тень Луны сосредоточился на отверстии. Теперь оно было четко впереди, но полоска освещенной воды разделяла его и стену. Он замер в тени, поднял голову, размышляя над проблемой.
Из-за края стены доносились голоса. Тень покачал головой. Камни рядом с нишей для обзора мешали ему что-нибудь рассмотреть. Были там сейчас люди или нет? Стражи могли следить в тишине. Если так, то на светлой полосе воды его заметят. И убьют.
Нужно было принимать решение. Если сейчас там нет людей, он уже тратил ценное время. Если он задержится, поднимется луна и откроет его всем лучникам. Тень огляделся. Вперед? Тень прикусил губу, приказывая себе сохранять спокойствие. Но оно не давалось ему. Большой карп вырвался из воды слева. Отлично! Только этого ему не хватало… рыба-переросток привлекала к нему внимание даже в тенях! Но она хотя бы была одна.
Еще один всплеск. Он быстро оглянулся. Вокруг появилось много карпов, наверное, интересуясь его водными пауками. А если их плеск привлечет стражей? А если эти глупые рыбы сбросят его в воду?
Цапля сидела на тростниковой циновке в кухоньке монастыря и смотрела на чашку чая между ладоней. Дверь отъехала за ней. Она повернулась на звук.
- Итак, - кивнул Орел, - я слышал тебя. Такие легкие шаги. На миг я подумал, что к нам пробрался умелый нарушитель… - он почесал шею и пробормотал, - что настало мое время.