— Во-первых, перестань улыбаться, — нудным голосом начал Гор. Вампирша мгновенно захлопнула зубастую пасть.
— А во-вторых, зачем тебе собака? Ей-богу…
— Хочу!
— Это храмовые собаки. Тебе не дадут, — некстати встрял Ван.
Зря. Зря это было сказано. Гор безнадежно махнул рукой. А вампирша уже взвилась:
— Мне не дадут?????
Через полчаса скандальной ругани, нелестных отзывов и всяческих угроз Анджела вернулась сияющая, ведя на поводке двух, самых маленьких и самых коричневых собачек. Твари были едва не по пояс вампирше, и если бы не сверхъестественная сила графини, псы утащили бы девушку куда угодно, но Анджела, улыбаясь во весь рот, одной рукой сдерживала их.
Собаки перли. Анджела держала. Поводки трещали.
В конце концов, тварюки побоялись задохнуться и опустили свои мохнатые задницы на землю. Вампирша торжествовала.
— Вот так! Кому это не дадут? — Она поглядела на Вана. Потом умильно взглянула на собак и дернула одну за поводок.
— Эй, псина, как тебя зовут?
Собака, едва не задохнувшись от рывка, кашлянула. Но не ответила. За нее ответил воин-Третий, тот самый у которого Анджела отскандалила этих зверюг. Злой, как демон, он проходил мимо, ведя оставшихся питомцев. На секунду кинолог остановился и буркнул вампирше:
— Этого зовут Малыш. Другого — Пушок. Но не советую называть их по имени.
— Почему?
— Потому что это разрешено только тем, кого они знают. Они так приучены. Правда, Малыш?
Пес вскочил и засвистел, крутясь у ног бывшего наставника. Воин похлопал его по макушке и ушел.
— Странно, почему это ему можно, а мне нельзя?
— Может, они тебя не будут слушать? — предположил Гор. — Они же тебя не знают.
— А… Поглядим… — беспечно отозвалась вампирша. Ван с интересом разглядывал собак. Никогда раньше ему не приходилось так близко их видеть. Говорили, что такой пёс в одиночку мог завалить быка.
— Ну ладно, пошли. — Гор сделал шаг по направлению к выходу. Анджела натянула поводки.
— Пойдемте, собаки! Идем, Малыш…
Но не успела Анджела произнести до конца слово «Малыш», как пес, мгновенно оскалившись, беззвучно прыгнул прямо на девушку. Вампирша не ожидала такого подлого нападения и потому не успела предпринять ничего для защиты. Пес вцепился Анджеле прямо в горло и придавил девушку к стене. Вторая собака ощетинилась и тоже приготовилась прыгнуть.
Из горла Анджелы послышался хрип, но она устояла, не падая и удерживая на себе пса. Из горла девушки, заливая платье, собаку и землю вокруг, щедро лилась кровь. Лицо Анджелы было сначала испуганным, но через секунду тонкие брови сшиблись на переносице, желтые глаза злобно сузились. Вампирша ухватилась за собаку обеими руками и, зажмурила один глаз. Малыш отпустил свою жертву так же внезапно, как и схватил. Пес упал замертво, сраженный очень уж удачно примененным заклятием Боли. Вампирша была, конечно, двоечницей и прогульщицей, но экстремальная ситуация придала ей сил, а может просто повезло. Анджела, как ни странно, устояла на ногах, опираясь на стену, хотя горло ее было разорвано едва ли не до самого позвоночника. Девушка попыталась зажать страшную рану руками. Кровь тонкими струйками потекла изо рта.