Шурик за обе щеки уписывал приготовленные Ольгой бутерброды и беспрерывно трещал. С одной стороны, понятно — перепугался парень. А с другой, пора бы уже и успокоиться. Женю несколько утомили многословные излияния нового компаньона.
— Есть негры. С обрезами. Хочешь, покажу трупы?
— Трупы?
Внезапную бледность Шурика было заметно даже при скромном освещении. Он покосился на ружье, лежащее рядом с Женей и, видимо, что-то сообразил.
— Ну да, у них и отобрал. Вон, пусть Ольга тебе расскажет, как дело было. Ну, хорош сидеть. Уже вечер, а нужно еще воду найти и тушку прикопать. Хватай, Шурик, лопату, пойдем тигру хоронить.
Казалось бы, после такого количества событий и физической работы Женя должен был уснуть мгновенно. Но он вот уже с четверть часа крутился под одеялом и не мог уснуть. В голове, словно в странном кинематографе, прокручивались эпизоды прошедшего дня. Черное лицо, превращающееся в красную кашу, оскаленная клыкастая пасть, плачущая Ольга, испуганный Шурик. Как-то так произошло, что он, который был по жизни, если уж начистоту, человеком достаточно робким, никогда не соблазнявшийся авантюрами, избегавший темных подворотен и даже просто жестких разговоров наворотил за день столько дел. И, что было уж совсем неожиданным, оказался вожаком пусть маленькой, но все же группы людей. Впервые в жизни его признали лидером, и это грело самолюбие. Но была и обратная сторона вопроса. Ответственность. Становясь командиром, получив право распоряжаться, он автоматически брал на себя ответственность за жизни и дальнейшую судьбу этих людей. Сейчас он получил право решать за других. А еще два дня назад он и за себя-то решать не любил, выбор фильма на вечер и блюда на ужин не в счет. Их маленький отряд окружает опасный мир и, в первую очередь, именно от него зависит благополучный исход этого безумного предприятия. Он, конечно, не так уж много знает и умеет. Но у остальных и этого нет.
Что же делать дальше? Сидеть просто так на месте не получится. Запасы продуктов не бесконечны, да и спокойной жизни, скорее всего, не будет. Кто знает, откуда пришли негры и сколько их всего. Будут шляться, и хорошо, если мимо. Кладовочка-то знатная, желающие отобрать запросто найдутся. Пару бы крепких мужиков, умеющих стрелять… Да где их взять! Но и бросать так просто домик не хочется. И куда идти еще неизвестно. В лесу в палатке ночевать, когда тут такие киски бродят — невеликое удовольствие. Значит, пока можно, останемся здесь и будем разведывать окрестности. Нужно сходить посмотреть, куда ведет дорога. И еще посмотреть бы, что там под крестом у дерева с раздвоенной верхушкой.