Квадроцикл остановился. Негры слезли с сидений и, взяв ружья наизготовку, подошли к прицепу и открыли дверь клетки. На дорогу вылезли оборванные изможденные люди, явно пленники. Ноги у них были связаны веревками так, чтобы они не могли делать широкие шаги. Повинуясь взмаху ружья и короткому приказу, они взяли топоры и пилы и двинулись в ту сторону, где сидел Женя. Тот, стараясь не шуметь, отступил подальше. Становилось ясным, что негры знают о доме и собираются вывезти содержимое. И, скорее всего, те двое сюда были отправлены застолбить кладовочку.
Отдавать добро нисколько не хотелось. Да и оставлять людей в плену тоже. Он ведь совсем недавно мечтал о паре крепких мужиков. Если бы удалось освободить этих, у него было бы целых четыре человека. Опять же, они могут что-то рассказать о местных раскладах, дать ту самую информацию, которая так нужна была Жене. Еды на складе хватит на всех. А вероятность удачного выхода резко повышается. Хоть бы с одним перекинуться словом… Но расстояние большое, а охранники бдят. Сходить за помощью? Час туда, час обратно. Но придется Ольгу брать, на Шурика надежды мало. Ставить женщину под возможную пулю? А сколько успеют прорубить к тому времени? А с другой стороны, если встретить их у дома, можно как следует подготовиться, да и с дороги выстрелы меньше слышно будет.
Решившись, Женя как мог быстро порысил назад. Ветер был удачным, относил дым и все прочие жилые запахи в сторону от негров. Быстро загасили очаг, убрали снаружи все, что могло выдать их присутствие.
— Оля, ты сможешь выстрелить в человека? Это важно. Иначе возможно, что кого-нибудь из нас или из пленных ранят или даже убьют.
Ольга задумалась.
— Знаешь, — сказала она после недолгого молчания, — думаю, что смогу. Что-то во мне повернулось. Сегодня, пока ты ходил, вспоминала вчерашний день, тех бандитов… Не должны люди делать такое, хоть они трижды африканцы. А рабство — это вообще запредельная дикость. Идти на войну я не готова, но сейчас… помнишь фильм про Рэмбо? Они первыми пролили кровь.
— Ну что ж, тогда давай собираться.
Отойдя метров на тридцать по дороге, они забрались в кусты.
— Смотри, они про нас не знают, идут без опаски. — стал объяснять Женя. — Сейчас подгонят свой драндулет, встанут примерно здесь, чтобы падающие деревья не задели. Первый твой, второй мой. Нужно стрелять, когда остановятся и заглушат мотор, но еще не встанут с седла. И не забудь снять ружье с предохранителя.
— Слушаюсь, командир! — шутливо ответила Ольга.
В ожидании прошло довольно много времени. Наконец, послышалось тарахтение квадра. Женю охватило нервное возбуждение. Сердце заколотилось, кровь оглушительно стучала в ушах. Руки подрагивали. Он изо всех сил старался успокоиться, но выходило не очень, а бандиты были уже близко.