– Голова кружится… – беспомощно пролопотал он.
– Голова кружится? – переспросил Лазарь.
Казимир кивнул. Лазарь отбросил меч в сторону, тот с грохотом упал на пол. Сейчас! Но нет, внутри себя он понимал, что раз этот проклятый меч все еще здесь, то силы, которые дали ему ноб, не смогут усыпить Императора. Что же это за меч?
Лазарь тем временем подошел к Казимиру, схватил его за горло и поднял на несколько сантиметров над полом.
– А сейчас больше кружится?
Казимир не смел ответить – безумные глаза Императора были слишком близко. Он почувствовал, как пальцы Лазаря сжимают его горло. Казимир бросил умоляющий взгляд на Формоза, жрец быстро отвернулся. Казимир начал отчаянно хватать ртом воздух.
– Послушай меня, – прошипел Лазарь, – если Эльте не вернется, то твоя голова слетит первой, так что на твоем месте я сейчас же поехал бы на Север и приложил бы все свои убогие усилия для того, чтобы я как можно скорее увидел своего Канцлера.
Казимир почувствовал, что опора за спиной исчезла, а потом его швырнули на пол. Теперь Казимир лежал на полу коридора и чувствовал, как из разбитой головы начинает течь кровь. Проклятые слуги пялились на него как на диковинного зверя.
– Помогите мне подняться… – процедил Казимир.
Никто не шелохнулся.
– Вы что оглохли?! Я Хранитель Меча, я отправлю вас всех на плаху!
И снова тишина. Казимир встал на четвереньки, а потом кое-как вскарабкался по стене вверх, зажимая рукой рану на голове. Только теперь он понял, почему никто ему не помог – Лазарь все еще стоял в дверях и смотрел прямо на него.
– Если завтра ты все еще будешь здесь, то я вырву твое сердце и скормлю его свиньям.
Громко хлопнула дверь оружейной. Да что ж тебя сегодня на свиней-то так тянет… Казимир побрел по коридору.
Через четверть часа Казимир сидел в своей спальне над тазом с водой и пытался вытереть кровь, та никак не хотела останавливаться и предательски текла по лицу, заливая левый глаз. В дверь постучали.
– Кто? – огрызнулся Казимир.
Дверь приоткрылась, и в комнату с трудом протиснулся Формоз.
– Чего тебе? – меньше всего Казимиру сейчас хотелось видеть свидетеля своего унижения.
– Как голова? – Формоз присел на край кровати.
У Казимира даже не было сил на то, чтобы достойно ответить на подобную дерзость.
– Болит, – процедил он.
– Ты вернулся не в самый подходящий момент.
Так, понятно, начинается светская беседа, но у Казимира не было сил ее поддерживать.
– Зачем пришел? Позлорадствовать?
Хотя и так понятно, зачем он пришел: Эльте пропал, а значит, самое время подлизаться к Казимиру, потому что как бы Лазарь ни лютовал, он вряд ли от него избавится.