— Грета и я справимся. Спасибо.
— А я подожду твоего мужчину, — ответил Семюэль Ти., поднимая свой портфель.
— Спасибо, — негромко сказала она.
— Не волнуйся. Я сделаю так, что Шанталь уедет… и сделаю это с удовольствием.
Он подошел с другой стороны ко входу в особняк. Бледные каменные широкие ступеньки истерлись со временем и стали неглубокие, и они привели его к коринфским колоннам рядом с блестящей черной дверью, на которой в виде молотка была морда льва.
Семуэль Ти. не стал заморачиваться с формальностями. Он открыл дверь и вошел в фойе, такое большое, что в нем можно было играть в боулинг.
— Сэр, — раздался британский акцент. — Вас ожидают?
Ньюарк Харрис был самым последним в длинной линии дворецких, в своем текущем воплощении, обученный в Bagshot Park по ту сторону Атлантики, или что-такое Семюэль Ти. слышал о нем. Англичанин был очень далек по характеру от Девида Суше, игравшего Эркюля Пуаро, официозный, зажатый, как брюки, и туманно неодобрительно относившийся к американцам, у которых он служил. В своем черном костюме, белой рубашке и черном галстуке, он выглядел так, будто находился здесь еще с тех пор, когда построили этот особняк.
Увы, это была только видимость. Но у него было чему поучиться.
— Всегда, — улыбнулся Семюэль Ти. — Меня ждут здесь всегда. Так что, если вы извините меня, я пойду.
Темные брови англичанин выстрелили вверх, но Семюэль Ти. уже поворачивался к нему спиной. Столовая была справа и в исходящем аромате, он уловил запах знакомого парфюма.
Он приказывал себе держаться подальше. Но, как обычно, не мог.
Когда дело касалось молодой Вирджинии Элизабет Болдвейн, в скором времени Пфорд, ему никогда не удавалось дистанцироваться от нее на очень долго.
Это был его единственный недостаток.
Вернее, единственная черта характера, которая беспокоила его.
Шагая по черно-белому мрамору, он вошел в длинную, великолепную столовую с настроением, словно только что уволил дворецкого.
— Ну, разве это не романтично. Обрученные вместе наслаждаются утренней трапезой.
Голова Ричарда Пфорда поднялась от яиц и тостов. У Джин, между тем, не было никакой реакции… по-видимому, так и было. Но Семюэль Ти. улыбнулся увидев, как у нее побелели суставы пальцев, пока она держала кофейную чашку… и, чтобы еще больше ее позлить, он чуть не произнес с удовольствием, что официально сообщили о самоубийстве ее отца.
Она была жестока с ним, чем же он был лучше.
И пока Ричард о чем-то трепался, он рассматривал длинные темные волосы Джин, спадающие на ее шелковую блузку в цветочек, и шарф вокруг ее шеи, и идеальную осанку ее шикарного тела на стуле Чиппендейла. Общий эффект, словно ее специально так посадил великий художник, собираясь писать ее портрет. Ну что здесь можно сказать, если не затрагивать нравственность, Джин всегда выглядела стильно. Начиная от черт лица. Превосходства Брэдфордов. И красота.