- Подождите, а где Герберт? – спохватилась Маринетт, заметив отсутствие товарища.
- Да вон, в ящике лежит, - отмахнулся Амиэль, не заметив двусмысленности фразы.
- Как?! – Варди не мог поверить, что за такой короткий срок может произойти столько смертей.
- Ой, Варди, внученька! Не слушай Амиэля, он не это имел в виду. Малыш Герберт там спит.
- Спит, в ящике? – Маринетт почувствовала подозрительность ситуации. – Днём?
- Давайте он сам вам всё расскажет, - на лице Лаффориэль появилась печаль. – Герберт… приболел и сейчас не может с вами разговаривать. И чтобы не тащить его по солнцу, мы положили его в ящик. Уверена, вечером он с удовольствием с вами поговорит.
- Ох, господин Герберт! – воскликнула Маринетт. – Пусть он скорее выздоравливает!
- Но подождите, - нашёлся Амиэль, - мне казалось, что вы ехали за мамой и сестрой.
- Они погибли… обе, - напрямик сообщил Варди, снова став мрачнее тучи. – Убиты эльфом Вероломство по приказу Катарии.
- О нет, Варди, внучек, какой ужас! – сказала Лаффориэль и заплакала. – Какие же это плохие люди!
- Соболезную… - помрачнел Амиэль. – Может, расскажете всё по порядку.
***
Варди всё рассказал: и про крепость, и про маму, и про Коринф, и про Древний Свиток. С тела матери удалось достать дневник, оказавшимся просто кладезем информации об ордене. К сожалению, никаких конкретных сведений о целях врагов там не указывалось. Упоминалось лишь постоянное «перевернёт мир» и «всё изменится».
Уже смеркалось, когда Варди закончил своё повествование рассказом о похоронах. Эйвинд опустил голову и молча давился горем, Лаффориэль плакала навзрыд, а Маринетт сидела с таким напряжённым лицом, но не проронила ни слезинки. Едва последний луч солнца скрылся за горизонтом, со стороны ящика раздался сильный удар, вскрик и дикая страшная ругань, от которой Маринетт даже уши Амиэлю закрыла.
- Ох, мамочки родные, я же забыла, что сложила на ящик свои сумки. Бедненький Герберт!
Из своего спального места выбрался Герберт, помятый и с совершенно диким взглядом.
- Ну и хрень же мне снилась, Лаффориэль, - бормотал он, спрыгивая с повозки. – Что за адский ящик, ну точно гроб, в нём просто невозможно спать! Лаффориэль, твоя доза маленькая: прошло три дня, и я чувствую изменения. Проклятье, тут пахнет незнакомцами…
- Герберт?!
- Ой, Эйви, - осёкся вампир, глядя на друга. – Чёт я тебя не заметил. Тут столько запахов, что свихнуться можно.
- В-вампир! – непроизвольно пролепетал Варди.
- Ты как это определил? – очумел Герберт, уставившись на друга. – А, точно, третье превращение уже, да. Скамп тебя дери, а я-то хотел представиться как-нибудь попроще.