- Я остаюсь, а вот она уходит, - отрезала Элизабет. – Выберите одного, он будет сопровождать её до Вэйреста. Остальные останутся со мной.
- Так точно, командир!
- Слушайте, люди! - стальным тоном громыхнула Элизабет. - Все внимание на меня!
И удивительный факт: подобно тем заключённым, затихающим от команд Гиста, эти запуганные крестьяне замолчали и стали слушать.
- Сюда идут орки! Вероятнее всего, они придут завтра. Эти твари разорили уже не одну деревню, но сейчас у нас есть возможность остановить их раз и навсегда!
- Пусть этим армия занимается! – послышался крик из толпы. – Я не готов помирать за других!
- Да, точно! – поддержало его несколько голосов.
- Эх вы, - заговорил староста. – Неужели вам всем не жаль покидать место, которое вы столько лет звали домом, в котором многие из вас жили по многу лет? Я не оставлю место, где я родился, даже если сам и не могу сражаться…
- Да с чего вы вообще взяли, что эти орки нападут? – раздались вопросы из толпы. – Один раненый ещё ничего не значит!
- Ты же слышал, что сказал бедный гонец! В дне пути! Что это может значить?
- Вот именно! У меня тут хозяйство, столько лет непосильным трудом делали! И что теперь, всё оркам отдавать?
- Тебе жизнь что ль не дорога?! Забудь ты про хозяйство, старая! Жизнь дороже!
- А вдруг и впрямь не нападут?
- На авось надейся, а сам не плошай, как говаривал мой покойный муж!
- Да что вы заладили-то? – вперёд вышла женщина-орк.
- Горза, ты чего вышла? – раздались недовольные голоса. – Тебя твои родичи уж точно не тронут!
- Ошибаешься! – громко крикнула орчиха. – Риго известна не только за то, что подняла бунт, но и за свои расистские убеждения. Она ненавидит людей и меров за то, что они презирают орков. А ещё она ненавидит орков, которые живут не по её правилам. Если вы сбежите, то очень может быть, что Риго вас догонит и убьёт. Ради своих зверских убеждений она может лишний крюк сделать.
- Так чего ты нам предлагаешь?
- Сразиться! Отряд Риго немногочислен, потому что мало в мире орков, настолько же жестоких и озлобленных, как Риго. У нас есть настоящий шанс остановить её здесь, пока она не перебила ещё больше невинных людей! Кто со мной?
По толпе было видно, что хоть Горза и выступила с вроде бы проникновенной речью, многие не приняли её слов. Несколько людей уже ушли домой, собираться, видимо. Но всё равно, много селян остались, внимательно слушая, что ещё скажут.
- Кроме того, - продолжала Элизабет. – Мы не знаем, когда и откуда нападут орки. Вполне возможно, что вы не успеете отойти достаточно далеко. Я и мои люди останутся здесь, чтобы сражаться за ваши дома, но если вы нам не поможете, то можете и сами умереть. Вокруг деревни частокол, так что можно выстроить оборону.