Беременность у Лизы протекала без осложнений, и в положенный срок на свет появился Ваня. Андрей помогал во всем, даже поставил вторую кровать в Лизину комнату, чтобы самому вставать ночью к ребенку. Лизина мама на зятя не могла нарадоваться. Сама же Лиза, получая такую заботу о себе и о ребенке, не могла не начать относиться к Андрею больше, чем просто с благодарностью.
Ванечке уже должен был исполниться год, когда Лиза решила предпринять какие-то активные действия. Пришедшего вечером Андрея ждала накрашенная, причесанная и очень нервная, но при этом решительная женщина в шёлковом халатике. Окинув взглядом преставшую картину, Андрей тяжело вздохнул:
- Лиза, кажется, нам надо поговорить.
Он прошел до дивана и усадил Лизу рядом.
- Малыш, я понимаю твои чувства даже, кажется, лучше, чем ты сама. Ты думаешь, что полюбила меня, - Лиза вскинула на него испуганные глаза, - но на самом деле это не больше, чем благодарность и привязанность. Ты молодая и красивая женщина, понятно, что тебе хочется любви. Но поверь, я не тот, кто тебе нужен. Ты еще встретишь того, кого по-настоящему полюбишь.
- А ты... ты совсем меня не любишь? - Лиза кусала губы и мяла в руках краешек халата.
- Девочка моя, я люблю и тебя, и Ваню, но люблю вас одинаково. Тебя как сестру, его как брата. И Лизонька, я просто не способен на другую любовь.
- А ... у тебя есть, ну, женщина... другая?
Андрей рассмеялся и, обняв Лизу, прижал к себе.
- Глупенькая моя, ты меня не услышала. У меня нет другой женщины и, предвосхищая твой вопрос, мужчины тоже. И не будет. Я не способен так любить.
- Ты... импотент?
- Лиз, - он опять смеялся, - ну если тебе так удобнее, давай считать, что я импотент. К тому же в каком-то смысле это так и есть.
- А это не лечится?
- Нет, милая. Это уже не лечится...
После разговора отношения между Лизой и Андреем стали еще доверительнее. А Лиза почувствовала, что Андрей прав, и стала обращать внимание на других мужчин. Но всё равно невольно сравнивала их с Андреем и понимала, что другие не дотягивают даже до половины уровня, заданного им.
В учебе и заботе о ребенке как-то незаметно пролетело три года. Лиза окончила университет и не без помощи мужа устроилась в небольшой банк специалистом в отдел кредитных рисков.
В первый день работы обнаружилось, что рабочее место для Лизы еще не готово. Стол ей выделили, а вот компьютера еще не было. Вместе с Лизой в кабинете работали еще две женщины. Начальница отдела - Марина Владимировна - женщина лет тридцати с несколько замученным выражением лица, и еще один специалист - Татьяна - девушка приблизительно Лизиного возраста. Довольно доброжелательно они расспросили Лизу: откуда она, что закончила; потом объяснили, в чем будут состоять ее обязанности. На то, когда будет компьютер и у нее, последовал мало что проясняющий ответ: