Прайс обернулся.
Несс наполовину выглянула из-за прозрачной переборки душевой кабины и смотрела на него именно тем особенным взглядом, видя который каждый раз, внутри у этого, повидавшего жизнь во всех ее гадких проявлениях, человека, вдруг начинало разливаться какое-то необъяснимое тепло.
— Я люблю тебя, мой капитан, — произнесла второй пилот Джой, и, не дожидаясь ответа, юркнула в душ.
Зашумела вода, и полупрозрачные стены душевой кабины, стали запотевать от пара, после чего Прайс услышал, как девушка что-то мелодично напевает. Слов было не разобрать, но это и не требовалось. Прайс еще пару секунд постоял в дверях, с улыбкой глядя на видневшийся сквозь полупрозрачные стенки душевой кабины силуэт красавицы, после чего шагнул в коридор, и положил ладонь на пластину сканера, расположенную по другую сторону двери каюты. Дверная переборка заняла свое прежнее положение, отрезая его от всех звуков, идущих изнутри, оставив наедине со ставшим значительно более слышным гулом силовых установок. Слова, сказанные девушкой на прощанье, по-прежнему звучали у него в голове, а ее образ все еще стоял перед внутренним взором капитана, однако начиналось его вахта, и пора было возвращаться к реальности.
Каюта Несс находилась на минус третьем уровне, на достаточно большом удалении от каюты капитана, поэтому если бы кто-то из экипажа увидел, как он покидает девушку, ни у кого бы не осталось сомнений, что он провёл с ней ночь, точнее тот участок времени, который на корабле обозначался как ночное время. Однако это Прайса никак не беспокоило. Перелёт по маршруту Земля-Марс-Земля в целом занимал от четырёх до пяти месяцев, и мало кто из физически здоровых мужчин или женщин, членов экипажа корабля, были готовы соблюдать столь длительное воздержание, даже, несмотря на то, что отношения, выходящие за рамки рабочих или чисто дружеских, на борту не были регламентированы официально, так как шли вразрез с политикой транспортной компании владевшей судном. Более того, внутренняя политика компании подобные отношения прямо запрещала всем своим сотрудникам, а ведь члены команды корабля формально также считались сотрудниками наравне с теми, что работали в центральном офисе фирмы. Однако, на борту межпланетного транспорта корабля Омикрон-52, капитаном которого Серхион Прайс являлся уже три года, были свои, неписанные правила, которые не запрещали членам экипажа поддерживать между собой любые отношения, с одним лишь обязательным условием — эти отношения никоим образом, и ни при каких обстоятельствах не должны были влиять на слаженное функционирование команды.