— Но позвольте! — задал вопрос один из присутствующих. — Разве скупка неликвида не нанесёт нам убытки?
— Вовсе нет, — на этот раз слово взял директор департамента стратегического развития.
— Дело в том, что неликвидом жильё станет лишь в момент массового оттока населения. Но как только эпидемия загадочной болезни вызванной вирусом утихнет — цены на него вновь поползут вверх, и, продав бывший неликвид, мы вновь получим прибыль! А тот факт, что мы помогали людям избавиться от ставшего ненужным жилья в ущерб себе опять же положительно отразиться на имидже нашей корпорации!
Собравшиеся одобрительно загалдели, и даже на лице сухощавой женщины с глазами змеи отразилось что-то вроде довольной ухмылки.
— Но что будет, если кто-то узнает, кто на самом деле виноват в разразившейся эпидемии? Тогда нас ни что не спасёт!
— На этот счёт не стоит волноваться! — взял слово президент корпорации. — Знать полную картину будем лишь мы с вами, да ещё несколько исполнителей, входящий в число подконтрольных господину Шульцу людей. К тому же, для любого обвинения будут нужны доказательства, а мы их не оставим.
Сделав паузу, президент продолжил.
— Конечно, я понимаю, что некоторые из здесь присутствующих испытывают к господину Герману Шульцу некоторое недоверие из-за его… Кхм… Из-за того, что его семья не являлась изначально столь же зажиточной, как семьи большинства здесь присутствующих… Но уверяю вас! Мы все в одной команде! А потому сейчас нужно оставить в прошлом былые разногласия и действовать сообща!
Некоторое время в зале продолжалось оживленное дискутирование, в процессе которого сам Герман Шульц откровенно скучал. В конце концов, президент вновь попросил тишины, после чего обвел присутствующих взглядом, и произнес:
— Итак, я выношу на голосование два плана действий.
Первый вариант: принять предложение об альянсе от главы корпорации «AMREGO», но навсегда забыть о проекте «Кукловод». И второй вариант — проявить решительность, и задействовать вирус «Метаморф».
На сенсорной поверхности стола перед каждым из собравшихся вспыхнуло два небольших круга с римскими цифрами: «один» и «два» соответственно.
— Господа, прошу сделать свой выбор.
Члены совета директоров положили руки на сияющие изображения, и через несколько секунд положительное в решение в пользу второго варианта было принято.
Единогласно.
КАПИТАН
2179 год
космическое пространство между Землей и Марсом
борт грузового корабля «Омикрон-52»
за 1 год до Великой Катастрофы
Мягкое, голубоватое свечение иллюминации озаряло стены каюты космического корабля снизу вверх. Капитан Серхион Прайс открыл глаза, и некоторое время лежал, прислушиваясь к тихому, едва уловимому гулу силовых установок, помещения которых располагались в смежных с каютой отсеках.