Мужчина поспешил к ней и поддержал, сжав ее металлические пальцы.
– Все в порядке, это вполне естественно. Твои мышцы пока еще слабы. Понадобится время, чтобы проводка полностью интегрировалась в нервную систему.
Зола уставилась в землю, дрожа от холода и унижения. Что могло быть естественного во вживленной проводке?
– Зола, – продолжил мужчина, выводя ее вперед, – это моя старшая дочь Перл, а это младшая – Пиона. А это их красавица-мать, Адри. Твоя новая приемная мать.
Из-под свисающих на глаза темных волос она уставилась на двух девочек.
Они обе во все глаза таращились на ее металлическую руку.
Она хотела убежать, спрятаться, но тут младшая, Пиона, спросила:
– Больно было, когда тебе ее приделали?
Почувствовав, что уверенно стоит на ногах, Зола высвободила свою руку и прижала ее к телу.
– Я не помню.
– Пиона, во время операции она была без сознания, – сказал мужчина.
– Можно потрогать? – спросила та, уже протягивая руку.
– Гаран, хватит. Люди смотрят.
Зола вздрогнула от пронзительного голоса, но когда подняла взгляд, ее приемная мать не смотрела на них. Она смотрела через дорогу.
Гаран – так зовут мужчину. Зола постаралась это запомнить. А потом проследила за взглядом Адри и увидела человека, уставившегося на них в окно.
– Тут холодно, – сказала Адри. – Перл, ступай, найди андроида, пусть она принесет багаж отца. Пиона, можешь показать Золе ее комнату.
– Ты хотела сказать мою комнату, – поправила Перл, и ее губы скривились, когда она направилась к дому. – Я старшая. Я не должна делить комнату с Пионой.
К удивлению Золы, младшая девочка повернулась и вцепилась в ее руку, потянув за собой. Зола едва не поскользнулась, что кончилось бы новым унижением, но тут она заметила, что и Пиона нетвердо ступает по льду.
– Пусть Перл забирает комнату, – заявила она. – Я согласна жить с Золой.
Адри напряглась, когда увидела их сплетенные руки.
– Вы обе, не спорьте со мной!
Конденсат выступил на металлической руке Золы, когда она вошла с морозного воздуха в теплую прихожую, но Пиона, кажется, этого не заметила и потянула ее дальше, в заднюю часть дома.
– Не знаю, почему Перл расстроилась, – сказала она, толкая дверь плечом. – Это самая маленькая комната в доме. Наша спальня намного лучше. – Отпустив руку Золы, она подняла жалюзи на маленьком окне. – Смотри, отсюда видно соседскую вишню. Она очень красивая, когда цветет.
Зола не пошла за ней к окну и окинула взглядом комнату. Она казалась маленькой, но была больше купе в поезде, и у нее не было других спален, с которыми можно было бы сравнивать. Матрас в углу, одеяло аккуратно подоткнуто, а у ближайшей стены – пустой маленький шкаф.