– Давайте так и поступим, – согласился Раон.
Но если Черкан думал, что деловая часть беседы на этом закончится, то он крупно ошибался. Раон ответственно подходил к выполнению распоряжений своего командира, и отделаться от него так просто никому бы не удалось. Он был полон решимости добиться максимально возможного результата, а, попросту говоря, получить согласие купца на самый крупный займ, какой только возможен.
– Уважаемый Черкан, – мягким, вкрадчивым голосом начал Раон, и у купца от его тона засосало под ложечкой в предчувствии грядущих неприятностей, – у меня есть для вас еще одно предложение от моего господина. Уверен, вам оно понравится.
Вопреки его уверениям, купцу отчаянно не нравилось его предложение, хотя Раон и не успел еще его озвучить, опытным чутьем торговца Черкан интуитивно чувствовал какой-то подвох, так что спросил не слишком-то приветливым тоном:
– Да, и в чем же оно заключается?
Раон озвучил.
Купец удивленно выкатил глаза – излишней скромностью его собеседник не страдал, попросив, ни много ни мало, займ в размере тысячи-двух золотых монет, пообещав в качестве гарантии выдать расписку наследника Фаросского престола.
– Кхм, молодой человек, – справился с кратковременным замешательством Черкан, – я ведь и так, в качестве жеста доброй воли, пошел вам навстречу. А вы что делаете? Вы буквально выворачиваете мне руки!
В ответ Раон с жаром – главное ведь, что купец напрямую не отверг его предложение! – принялся уверять торговца, что руки ему никто и не думал выворачивать, что он – Раон то бишь – хорошо помнит то время, когда находился на службе у торгового дома Никсов, и полон о нем только прекрасными воспоминаниями, что он глубоко уважает самого Черкана, думает только о взаимной выгоде, и прочее-прочее, в том же духе.
В свою очередь купец, задумчиво прикрыв глаза и пропустив мимо ушей восторженные дифирамбы, напряженно размышлял, прикидывая все преимущества и недостатки долговременного сотрудничества с наследником Фаросского престола. Преимуществ было немало – насчет выворачивания рук Черкан, по присущей всем торговцам привычке прибедняться, лукавил, – в то время как основным недостатком был риск, так как он не мог быть твердо уверен, что сможет вернуть свои деньги. Победит в противостоянии туронский маркграф, и с кого прикажете спрашивать свои кровные? Риск! Но уж больно привлекательно выглядит возможность наладить торговые связи напрямую с правящим Фаросским домом. В будущем, конечно, в будущем! Но ведь умный человек всегда должен думать на перспективу, не так ли? А еще можно будет попытаться договориться об уменьшении торговой пошлины. Пойдут ли ему навстречу правители в этом вопросе? Почему бы и нет – в качестве ответного жеста доброй воли. Да и любители незаконных поборов поостерегутся связываться с торговцем, ведущим дела с престолом – зачем им понапрасну рисковать? – найдут себе добычу попроще.