– Ну, значит, маленький наш друг все еще с тобой.
Она обернулась и дружески сверкнула ослепительной своей улыбкой:
– Он всегда со мной.
Вино ударило мне в голову. Кедми заключил мир со старшим официантом и теперь обменивался с ним шутками, терзая его своим арабским. Мне до смерти хотелось понять, о чем на другом конце стола толкуют Аси и Цви. Кедми непрерывно нахваливал искусство здешнего повара, накладывая себе на тарелку целые горы еды; от непрерывных усилий его лицо все больше краснело, но он, похоже, и не думал сдаваться. Глаза Кальдерона напоминали двух мышек, которые шмыгают туда и сюда; он командовал парадом, непрерывно делая замечания обслуживавшим нас официантам, в то же время успевая записывать для Кедми названия подававшихся на стол новых и новых блюд. Тем временем Аси и Цви закурили по сигарете.
– Никакого курева во время еды, ребята, – крикнул я им.
– А ты угадай с трех раз, у кого мы этому научились, – захохотал наглый мальчишка.
– Но о чем вы там толкуете все это время? Говорите погромче, я тоже хотел бы послушать.
– Об истории, – снова рассмеялся Цви в своем обычном вызывающем стиле.
– История? – вопросил Кедми. – А что это такое?
– Все, – ответил Цви. – Во всяком случае, по версии Аси.
– Что ты имеешь в виду, говоря «все»?
– Все сущее… Включая еду, которую мы сейчас поглощаем.
– Ты шутишь? Даже еду? – При этих словах Кедми поднял вилку, на которую был нацеплен огромный кусок мяса, и не без труда засунул ее в рот. – Ум-мм-м, – проурчал он, – какой вкуснющий кусок истории. – Похоже было, что этот парень мог опошлить все что угодно.
– Но если все, что существует, – продолжал настаивать Кальдерон, – это история, то чему же мы можем у нее научиться?
– Ничему… – Кедми был безапелляционен. – Тебе предстоит с этим жить до самой смерти. И глотать ее по кусочкам.
– Но это… – не желая сдаваться, гнул свое Кальдерон, на этот раз обращаясь непосредственно к Аси. – Если это так, то каким образом можно понять… или узнать, что нас ожидает в будущем? Что может произойти? Для того чтобы уже сейчас избежать ошибок? Правильно оценив ситуацию. Возможно ли такое?
Аси слушает внимательно, время от времени кивая головой.
– Тебе действительно это интересно?
– Очень. Я понимаю, что невозможно предупредить то, что должно случиться… Но… как бы это сказать… сделать какую-то прививку против возможных последствий…
– Сделать прививку?
– Ну… пусть это будет попытка разгадать ход будущих событий.
– История учит нас, что катастроф, ожидающих человечество, ни предусмотреть, ни предупредить невозможно.