В основе его суждений о вещах и явлениях лежит универсальный критерий: это по-английски, а это не по-английски. К критическим замечаниям иностранцев англичанин относится с поразительной терпимостью. Он готов признать, что его кухня примитивна, что его художественный вкус оставляет желать лучшего, что он привык ставить знак равенства между понятиями "интеллектуальный" и "заумный". Но под этой самокритичной скромностью кроется непоколебимая уверенность в собственном превосходстве. Англичанин вряд ли способен объяснить, на чем она основана. Тем не менее фраза "это так по-английски!" звучит в его устах лишь как высшая похвала. Замкнутость обитателей туманного Альбиона, которые, по словам Джорджа Микеша, "даже будучи членами "Общего рынка", остаются ближе к Новой Зеландии, чем к Голландии", во многом связана с такой подспудной самоудовлетворенностью.
Это врожденное чувство собственного превосходства, этот своеобразный эгоцентризм, воспитываемый в семье, в школе, в общественной жизни и особенно в прессе, служит одним из корней английского консерватизма и одновременно одним из корней английского национализма.
Англичанин
почти беспредельно терпим. Он приветлив, человечен, выдержан, честен. Он
обладает серьезным чувством долга, общественного порядка и готов идти на
практические жертвы ради того и другого. Он добродушен, учтив и к тому же
свободен от зависти, горечи и чувства мести.
Но вы должны уважать его темп. Если вы
не будете торопить его; если вы найдете к нему должный подход, апеллируй к
его доброй воле, а не к его эмоциям; если вы будете подносить ему факты,
которые он может разжевывать медленно и старательно, вместо того чтобы вдруг
осыпать его каскадом страстных идей, - вы почувствуете, что его немалым
достоинством является рассудительность. Он становится вполне способным
поворачиваться в вашу сторону, причем не только ради того, чтобы понять вас,
но и чтобы пройти полпути вам навстречу. Глубоко врожденный инстинкт предписывает
ему брать и давать, жить и давать жить другим. Он обладает природным чувством
справедливости (жаль лишь, что он так редко проявляет его при управлении
своими колониями!).
Одетта
Кюн (Франция),
"Я открываю англичан" (1934).
Их прославленной любви к животным
противоречит их любовь к кровавым видам спорта. Их прославленному
общественному духу противоречит их безразличный индивидуализм. Их врожденной
отзывчивости противоречит золотое правило не вмешиваться не в свои дела... С
одной стороны, эксцентричность находится у них в почете; с другой стороны,