нас, американцев. Процент тех, кто кроме забот, связанных со своим бизнесом
или профессией, имеет какое-то хобби, несравненно выше, чем у нас. Здесь
поразительно велико число людей, которые разводят лошадей, или собак, или
свиней, или овец, или коров; которые играют в крикет, гольф, теннис или
занимаются греблей; которые коллекционируют книги, гравюры, автографы,
японские безделушки или фарфор: которые изучают какой-то древний язык или
совершают путешествия в неведомые страны; которые увлекаются охотой, рыбной
ловлей или ботаникой; которые изучают какую-то область археологии или
исследуют корни своего генеалогического древа.
Прайс
Кольер (США),
"Англия и англичане - с американской точки зрения" (1912).
Садоводство для британца - это больше
чем хобби, даже больше чем страсть. Это кодекс моральных ценностей, почти
религия. Именно в такие моменты он раскрывает себя и свою подлинную сущность.
Именно в саду англичанин отбрасывает свою тщательно привитую сдержанность,
позволяет своей жесткой верхней губе расплыться в улыбку, как бы снимает свой
застегнутый на все пуговицы мундир. Его вкусы, его поведение в саду говорят о
его личности и характере гораздо правдивее, чем любая автобиография. Он
проявляет здесь свою глубокую любовь к природе, которая, на его взгляд,
должна быть подправлена и облагорожена как можно меньше.
Энтони
Глин (Англия),
"Кровь британца" (1970)
Guard House, Alexandra Gate,
Hyde Park, London
Глава 6
СОБАКИ, КОШКИ И... ДЕТИ
Лондонские парки хочется назвать краем непуганых птиц. Их многочисленные пернатые обитатели нисколько не боятся человека. Зто особенно заметно в будни, когда людей мало: гордые лебеди устремляются со всех концов пруда к случайному прохожему, а утки даже вылезают из воды и вперевалку ковыляют вслед за ним.
Стоит присесть на скамейку, как к ней тут же слетаются вездесущие космополиты - воробьи, желтоносые скворцы и множество другой пернатой твари, которая тут, в центре Лондона, совершенно беззастенчиво лакомится прямо из человеческих рук. По части попрошайничества с ними активно конкурируют белки: они могут взобраться человеку на колени, даже на плечо, нахально и требовательно заглядывая в глаза.
Не только птицы в парках - любая живность в Англии привыкла видеть в человеке не врага, а друга и благодетеля. Пушистый сиамский кот из соседнего дома, взобравшийся на подоконник нашей кухни, был явно удивлен, когда его ничем не угостили, а прогнали прочь. Даже незнакомая собака, встреченная в лесу, вместо того чтобы залаять, тут же начинает приветливо вилять хвостом.