— Моя наэйни! — зазвучал басовитый голос бога из шара, — Я надеялся на твоё согласие! Но теперь уж прости — я вынужден сделать кое-что, что тебе не понравиться. Твой Лооро побудет пока у меня. Как только вы соберёте все части Кобылицы и доплывёте до Острова с семью вершинами, — я поглядела на Шарри, у которого на спине были семь звёзд над горой, — свяжись со мной через этот шар! Где и когда я отдам тебе провидца, сообщу позже! И поторопись: через полтора года магия Уншеда навсегда покинет Таараму! И тогда воскресить её будет уже невозможно! А так моё предложение должно всех устроить: я ухожу из мира с помощью Табуна, а ты получаешь свою мать и своего Лооро!
Запись закончилась, и шар погас. Я откинула одеяло и встала. Подошла к окну. Мягкая, солнечная зелень приятно радовала глаза. Я вдохнула бесподобный аромат цветов, как тех, что выросли у кровати, так и тех, что росли в саду.
— Таи? — спросили все на разные лады.
— Наэйни? — три бога выразили свои чувства. Я бледно улыбнулась им.
— Рашши, Шанни… Ирнанн и Уншед… Шарри, Ран и Рель… Тааншши, Баатшши… Фотоас… Дилоос и Тунтрой… Поклянитесь мне, что сделаете всё для вызволение Тассиля! Если… — поток слёз снова подступил к глазам и стал комом в горле, — если Нан-Гулакх убьёт его… Мой свет погаснет!
Двенадцать мужчин, разных, сильных, гордых, безумно красивых, встали на одно колено и принесли клятву.
— У нас мало времени! — тут же засуетилась я, — Фотти, ты с нами? — Фотоас отвернулся, застыл у окна.
— Я не помощник тебе в твоих поисках, моя нежданная супруга! — в его словах не было ни капли издевки или иронии, что и спасло его от моего гнева, — Я могу управлять Источником и магией Долины, но я плохой воин, милая!
За последнее слово я и вовсе простила ему всё на свете! Мы шагнули друг к другу, объятие вышло таким робким и несмелым, будто мы два подростка, впервые оказавшиеся близко.
— Прости меня, — прошептала я на острое ухо, тут же ставшее алым от моего тепла. Лизнула его, прикусила, рассмеялась, услышав стон.
— И ты меня, — сказал мой принц, — Я не знал, Таи! Я даже не мог представить, что можно так любить…
— Он — мой свет! Я шла к нему, понимаешь? Я только раз обняла его! Лишь на миг прижала его нежное, хрупкое тело! — страдания едва не пошли по второму кругу. Мой принц грустно вздохнул, погладил меня по волосам.
— Я буду ждать тебя! Береги себя! — нежный поцелуй, горький и сладкий одновременно.
В считанные часы мы запаслись продуктами, вещами, всем необходимым. Путь в порт открыть мог только Фотоас, так что он даром сказал, что из него помощник никакой. В каменном кольце Границы проступила арка. Она вела сразу же на побережье. Там дул морской бриз, слышны были крики птиц, шум волн. И ещё… там были корабли! Я даже о грусти позабыла на время! Запрыгала от нетерпения и вдыхала свежий морской воздух. Мои мужья тоже бледно заулыбались, увидев меня такою.