— Никаких проблем, — отозвалась я.
Но целитель словно не услышал моих слов. Он склонился над моей рукой с таким вниманием, что стало ясно: окружающий мир перестал для него существовать.
Длинные изящные пальцы мужчина осторожно пробежали по моей коже от запястья до предплечья, едва касаясь волдырей. Целитель нахмурился, затем приподнял свою руку. И с его ладоней полился уже знакомый мне прохладный голубоватый свет.
Я восхищенно вздохнула. Болезненная припухлость вокруг следов змеи исчезала на глазах. Но, увы, сами отметины никуда не делись. Напротив, они стали грубее и рельефнее.
— Боюсь, шрамы останутся, — озабоченно произнес мужчина. — Конечно, можно было бы снять всю кожу…
— Не надо! — испуганно взвыла я, воочию представив столь неприятную перспективу.
Другими словами, целитель собирается меня освежевать. Или как по-другому назвать эту процедуру?
— Ну как знаете, — с легкой ноткой неудовольствия сказал целитель. — Я хотел как лучше. Но учтите, чем дольше вы медлите — тем тяжелее и болезненнее будет избавиться от шрамов. Если вы согласитесь на это сегодня, то неприятные ощущения будут сведены к минимуму.
Свободной рукой я задумчиво почесала переносицу. Что скрывать очевидное, слова целителя звучал очень убеждающе. Шрамы украшают только мужчин. Почему бы не избавиться от столь сомнительного достоинства?
— А больно точно не будет? — робко поинтересовалась я.
— Я постараюсь сделать все, что в моих силах, — спокойно сказал целитель.
Я еще неполную минуту колебалась. Затем кивнула. Ай, да будь что будет! Потерплю немного, чай, не рассыплюсь. Даже страшно представить, какой скандал устроят мои родители, если я вернусь домой с рукой, изуродованной шрамами. Не приведи небо, еще запретят мне поступать в академию. Мол, с моей удачей мне и шага из дома лучше не делать, раз я умудрилась найти приключений на свою голову даже в императорском дворце.
Мужчина расцвел блеклой улыбкой. Впрочем, почти сразу он посерьезнел и вновь склонился над моей многострадальной рукой.
— Приступим, пожалуй, — произнес он.
Как ни странно, но больно и впрямь не было. Я старательно не подсматривала над действиями целителя. Вместо этого задумчиво изучала старинные фрески, идущие по потолку комнаты.
Руку ощутимо припекало, но это было просто неприятно, а не больно. Целитель сосредоточенно сопел, колдуя над нею. Теон с явным любопытством следил за происходящим, но благоразумно помалкивал. Словом, в комнате царила полная тишина.
— Я закончил, — наконец, проговорил мужчина. — Сейчас я перебинтую вам руку. Повязку лучше не снимать сутки. Она защитит кожу от неблагоприятных воздействий окружающей среды.