Приготовление пищи и отопление на природном газе требует еще около 3000 ккал. На бытовую технику, такую как холодильник, пылесос, телевизор, компьютер, стиральная машина, кондиционер, освещение, лифт, совместно приходится еще 15 000. Этот расчет показывает, что мы ежедневно потребляем из внешней среды около 40 000 ккал. Но энергии людям требуется все больше, а экономической отдачи все меньше. На каждые 2 % роста мирового экономического благосостояния мы занимаем (или отнимаем) у природы в несколько крат больше. И не только энергии.
Огромное и все растущее население планеты не может не порождать проблем с окружающей средой и изменением климата – ученые вполне серьезно говорят о его антропогенной природе. Обратная связь природы в отношении гигантски разросшегося населения обеспечит ответное воздействие климатических изменений на нашу жизнь повсеместно, а значит, мы должны быть готовы приспособиться к ним.
Климат глобален и плохо прогнозируем, поэтому никто не осмеливается заявлять, что засуха, бури и наводнения ударят по конкретным уголкам земного шара в такой-то момент. Но есть вполне предсказуемые уже сейчас события. В Европе станет жарче, Австралию ждет учащение засух, вырастет уровень моря за счет растаявших в Арктике льдов. Что бы мы ни делали, температура и уровень моря будут расти как минимум до конца века. Значит, повсеместно будет нужно укреплять берега, а на континентах решать проблему охлаждения.
В северной части Европейского континента потепление приведет к снижению расходов на электроэнергию, а на юге, наоборот, нужно будет охлаждаться. Изменятся технологии производства зерновых, способы выращивания виноградников и… даже рыболовство. Биосфера будет стремительно меняться. Это означает, что к середине века даже туристические потоки могут переориентироваться. Будут востребованы инновации, приносящие более энергоэффективные технологии. Появятся новые виды страховки имущества, возникнет спрос на новые сельхозкультуры, способные расти в условиях засухи, на новые способы выращивания растений, такие как капиллярное орошение в Израиле или тепличные системы в Нидерландах. Станут востребованы серьезные системы предупреждения наводнений, поскольку ущерб от них возрастет к концу века десятикратно!
В Азии могут быть востребованы инновации Нью-Йорка и Норфолка (штат Вирджиния), где работает программа по поднятию выше предполагаемого уровня воды бойлеров и строятся внутригородские стены, напоминающие шлюзы для минимизации последствий наводнений. Если растают ледники в Андах, то австралийцам, жителям Центральной и Южной Америки придется столкнуться с засухами. По прогнозам некоторых ученых, Северная Бразилия к 2100 г. потеряет 22 % годовых осадков, а в Чили, наоборот, распространятся наводнения и будет выпадать на 25 % больше дождей.