- Ваше Величество слишком добры ко мне, - смутился я. - Не хочу обременять вас.
- Мне нисколько не трудно, - фыркнул король. - Во время сегодняшнего спарринга с тобой я вновь ощутил каково это: сражаться против сильного противника. Человек быстро привыкает к одним и тем же условиям. Так и я - в моем королевстве лишь единицы тех, кто способен сражаться со мной на равных. И все они принадлежат знатным семьям. Ты же - слуга моей дочери, человек со стороны. Для меня будет крайне любопытно скрестить с тобой мечи еще раз, и даже помочь в развитии. Ведь тогда наши схватки станут гораздо лучше!
Он засмеялся, я же ощутил некую теплоту к этому человеку. Казалось бы, он король - надменный и всемогущий повелитель этой страны, но разговаривает на равных со мной, простым рыцарем и телохранителем его дочери. И даже более того - предлагает помочь в обучении мастерству клинка. Наверное, во всем мире не найти такого же странного короля.
- Для меня будет большой честью принять ваши наставления, - кивнул я.
- Тогда начали! - воскликнул Ниандай, выхватывая из воздуха свой сверкающий синим клинок.
Мы тренировались около четырех часов, и закончили лишь когда я падал от изнеможения. Впрочем, сам король выглядел лишь немногим лучше. На прощание условились встретиться на этом же месте завтра ночью, а затем разошлись по своим комнатам.
Во время схватки с Ниандаем меня не покидало ощущение, что он сдерживался. Более того, даже на том «экзамене» в тронном зале король не показал всей мощи. И это пугало.
Но, с другой стороны, под его руководством мое развитие действительно пойдет быстрее. Учитывая, что каждый спарринг - балансирование на грани между жизнью и смертью. За время сражения я не сумел дотронуться до короля ни разу, тогда как он наставил мне кучу царапин и синяков по всему телу.
Рухнув на кровать, я зашипел от боли. Проклятый Ниандай, не мог обойтись полегче! Мне ведь утром еще готовиться к балу, на котором я впервые буду в роли телохранителя. Да и вообще, окажусь в высшем свете первый раз в жизни. Мне придется быть настороже каждое мгновение, ведь там наверняка соберутся тысячи известных людей.
Раз так, то пара лишних умений не помешает. Я прикрыл глаза и сосредоточился на дыхании. Десяток ударов сердца, и вот я на знакомой поляне. Нексус.
Здесь царила звездная ночь, в воздухе летали светлячки, а цветы переливались различными красками. Тут не было снега, и даже от земли тянуло теплом. Наклонившись, я сорвал три цветка с навыками, а затем повернулся к ряду воспоминаний.
Мое внимание привлек темно-зеленый цветок, чьи лепестки отливали фиолетовым. Коснувшись его, я потянул на себя, вырывая из земли.