— Я плохо танцую. Мои тренировки были в основном магического толка…
— Просто старайтесь повторять за мной. Я буду подсказывать.
Ну, хотя бы с этим мне будет кто-то помогать. А вот как быть… с Жаном и Лео?
— Эрл Гаритиш?
— Да?
— Как мне быть?
Пауза.
— Я не барышня, выбрать за вас не могу. Но одно могу сказать точно — дождитесь приезда принца Лесскана. И постарайтесь как можно меньше попадаться на глаза владыке. Не стравливайте их, будьте благоразумны. Они взрослые мужчины и найдут выход, я надеюсь. Ваша задача — не усугублять ситуацию, независимо от вашего выбора. Станете ли вы Лесск, или Теор Коин — выбор остаётся за вами, хотя и не лёгкий. Они оба умеют добиваться своего, и не только в делах с женщинами. Поэтому могу вам только посочувствовать. Мне же важно привычное хладнокровие владыки и мир с союзниками. Надеюсь, больше у вас нет ухажёров?
— Вроде бы нет, — я смущённо улыбнулась. Мне стало намного легче после этого разговора. — Спасибо, что поговорили со мной. Мне это было нужно.
— Обращайтесь. Большую часть времени я живу здесь, хотя у меня есть свой замок. Меньше, беднее и скромнее. Но там мой дом. Захотите поговорить или спросить совета — первый этаж, левое крыло. Последняя дверь налево. Либо в зале советов. Идёмте. Бал уже начался.
Эрл Гаритиш оказался отличным танцором. В отличие от меня. Мы сделали круг по залу и едва не столкнулись с другой парой, пока не вернулись туда, откуда начали. Он уверенно вёл в танце, и разница в росте совсем не мешала — он был чуть ниже, и это спасало меня от полного краха. Оставалось лишь подчиняться. Музыка сменилась на двухэтапный вальс. После первого этапа основную партию исполняли скрипки, и можно было поменяться партнёрами. Мне тут же были предложены ещё две руки - пожилого эрла и совсем молодого улыбчивого парня.
Я покосилась на Гаритиша, ища поддержки. Он улыбнулся одними уголками глаз и кивнул подбородком в сторону старичка. Но я не хотела танцевать ни с тем, ни с другим. Какая из меня эрлиния? Какой из меня танцор? Оба вежливо поклонились и отошли.
Через два танца ко мне подошёл Гаритиш.
— Почему вы не танцуете? — Он тяжело дышал, хотя и старался этого не показывать.
— Не хочу позориться.
— Но со мной же вы танцевали? И даже попадали в такт временами.
— Да. Вы отлично двигаетесь, эрл Гаритиш, —улыбнулась я в ответ. — Вы вызываете чувство доверия, с вами легко.
— Только потому лишь, что я не пытался за вами ухаживать? Это наивно с вашей стороны. Но я польщён.
Я поражённо смотрела на него.
— А хотели?
— Вы красивая, молодая, цветущая женщина, Драккати. Но… я не самоубийца. Даже если убрать титулы, архимаг сарисси и воин–берсерк — заведомо проигрышная конкуренция. Так что я — пас! — Он поднял руки, словно сдавался, и его губы растянулись в улыбке.