— Угу.
Она задумчиво качнула головой:
— Не знаю, как там твой «хороший», а блондинчик очень даже симпатичный. Девица только эта… А почему он её не оттолкнул, если она отвергнутая? Может, тебе не всё рассказали?
Я вздохнула. Откуда мне знать?
— Ты сама сказала, что он симпатичный. Они оба не лишены женского внимания, и нет никакой гарантии, что я не стану очередной игрушкой.
Ринка кинула недоверчивый взгляд в мою сторону.
— Я влюбляюсь, Рин… И того тоже забыть не могу. И если Жан в ближайшее время не приедет…
— Жан?
Я поняла, что проболталась, и зажмурила глаза…
— Драккати, ты что, с воеводой встречалась?
Я покаянно кивнула.
— И ты молчала? И браслет его! Ну, дела… А мне вот ни слова не сказала! Тоже мне, подруга! — Ринка обиженно надулась.
Её эмоции снова пробудили во мне тоску по Жану. Она попыхтела немного и неожиданно сжалилась:
— Ты хоть знаешь, что тебя искали?
Я удивлённо распахнула глаза.
— Кто?
— Ну, этот… Седой такой, ехидный. Вечно с воеводой рядом ошивается… Линь? Лень…
— Лунь! — выдохнула я, чувствуя, как внутри всё замерло.
— Ну вот. Он приходил недавно, выспрашивал, где ты. Кое-что просил передать. Мы с девчонками ему не поверили сначала, но потом сказали, что ты в замке. Никто ничего не понял!
Я с мольбой уставилась на Ринку:
— Что он передал?
Она закусила губу, ревниво прищурившись. До меня дошло, что она жалеет о сказанном, ведь и ей воевода нравился!
— Подруга. Что он мне передал? Только не говори, что вы это выкинули!
— Ты правда его так ждёшь? — тихо спросила она.
— Он мне снится. Но я уже почти не жду — столько времени прошло…
Она в нерешительности пожевала губу. Затем вздохнула и произнесла:
— Он просил передать тебе, чтобы ты не теряла надежду, и что всё будет хорошо.
Я прикрыла глаза. Именно эти слова я слышала едва ли не каждую ночь, как заклинание. Я сгребла подружку в объятия:
— Ринка, ты даже не представляешь, что ты для меня сделала!
— Как минимум распрощалась с мечтой, я так понимаю, — мрачно заметила она.
— А как же твой любимый Йонни?
— Любимый — это чувства. Изрядно подпорченные на данный момент. А воевода — идеал… Был. Слушай, а ты в чём будешь на зимнем балу?
— Что ещё за бал?
— Шутишь? Ежегодный королевский зимний бал! Через два дня! Да я специально подгадала время, чтобы ещё и туда попасть.
— Ненавижу балы. Не пойду!
Ринка с ужасом воззрилась на меня. Но мне ли не знать, чем могут обернуться подобные танцы?
Мы начали подниматься по лестнице. Подруга побурчала что-то насчёт моей ненормальности, но я не обратила внимания. Её комната оказалась на третьем этаже — так она сказала, — но в пролёте второго...