— Кати, я тебя не спрашивала раньше… Думала, это просто случайность. Что произошло? Ты мужчин боишься?
Коротко всхлипнув, я кивнула. Она напряжённо смотрела на меня в зеркало, сидя на бортике ванны.
— Он ушёл…, — сообщила мне подруга.
Из моей груди вырвался облегчённый вздох. Значит, её действительно позвал Леонелль. А сам не стал соваться…
— Драк, он… обидел тебя?
— Нет, Рин. Я просто проснулась, а он спал рядом. В первый раз.
— В первый раз? — Она непонимающе нахмурилась. — Я думала вы…
— Любовники? Зря думала. Я об этом даже думать не могу. Какая из меня после этого жена? Эрлиния? Ты кричала на меня, что я не могу выбрать между принцем и владыкой. А я тебе скажу — я выбираю из двух зол, понимаешь? Я старалась не думать о том, что уж точно должно произойти после свадьбы, выбирать сердцем, чувствами, быть честной, в конце концов! И посмотри, во что это вылилось? В страх, панику, неприятие! Они все — мужчины, им всем нужно одно!
— Но не все бывают грубы, Кати, бывают ведь и ласковые…
— У тебя большой опыт, как я посмотрю!
— Мы обе с тобой давно не невинны, подруга. Разница лишь в том, что мне с мужчинами везло больше. Нельзя всю жизнь провести в гордом одиночестве из-за одного неудачного опыта…
— Опыта длиною в несколько лет. Это нельзя так просто забыть, Рин. Это попросту невозможно забыть. Даже если я очень постараюсь. Это сильнее меня — ты же видела…
— Это я как раз понимаю, Дракки. Но скажи мне такую вещь, раз такой разговор вышел: кто-нибудь из них настаивал на близости с тобой? Принуждал?
Я задумалась. Жан остановился, стоило только попросить. Лео… Тоже не принуждал, если не считать поцелуев. Которые мне в итоге понравились. А больше я никого к себе дальше собственного колена не подпускала… Получается, что нет.
— Наверное, нет.
— Тогда чего ты боишься? Если до сих пор тебе всё нравилось, кто сказал, что в постели будет плохо? И потом, Дракки, ты вообще детей-то хочешь? Они из воздуха не появятся, и не верь бабулькам про аистов и капусту — знаем мы, как они по молодости сами ходили по этим аистам собирать эту самую капусту!
Я хихикнула:
— Рин, а ты к своему аисту по капусту уже ходила?
Мы рассмеялись.
— Этот аист очень настойчивый, такому сложно отказать! — Ринка с мечтательной улыбкой закатила глаза. — Но до капусты дело не дошло. Вот подыщет походящую крышу, совьёт гнездо, тогда и посмотрим!
— А если будет настаивать до гнезда? — Я уже откровенно смеялась.
— А будет настаивать — опять получит в клюв серебряным подносом!
— А мне вот показалось, что ты обиделась, что перестал настаивать!