Глава 4. Ритуалы и обычаи Актариона
— Не хочу это дурацкое платье! И венок не хочу! — Этирая сорвала с головы венок из полевых цветов. — И вообще… Девочки, может ну её, эту церемонию?
Мы с Ринкой переглянулись.
— Тира, — терпеливо начала я, — эта церемония называется свадьба. Твоя свадьба!
— У-у-у-у-у…
— Тир, а зачем вообще было соглашаться, если ты не хочешь? — Ринка подняла венок и снова нацепила его на голову капризной невесте. Мы уже битых два часа собирали Этираю. — Жених с гостями давно ждут в роще!
— Он хороший, — всхлипнула Этирая, — но замуж не пойду-у-у!
— Тогда я пошла к гостям. Скажу, что ты передумала.
— Нееет! — Тира замерла. — Не надо… Я сейчас… соберусь.
Провокация удалась, и я села на лавку. Наряженных лошадей, присланных Тором Ашиником, ещё час назад пришлось отпустить, потому что мы уже ни в чём не были уверены. Пока наша подруга не начала масштабное нечто по замкнутому кругу. Аника пожалела невесту и решила поддержать:
— Тирочка, ты лучше думай, какой Тор Ашиник добрый, заботливый и нежный! — Невеста всхлипывала, но, кажется, потихоньку успокаивалась. — Вот поженитесь, и будет у тебя ночь в его крепких объятиях…
Тира опять замерла. Подозрительный всхлип…
— Ыыыыыы…
Ринка молча сверлила взглядом Анику. Похоже, именно ночь и пугала невесту больше всего. Мы с Ринь давно это сообразили. Тира из нас вообще самая скромная, хоть и любопытная. Нам до сих пор было непонятно, как Тор её встречаться-то уговорил!
— Всё. Теперь я точно иду говорить гостям, что свадьба не состоится! — С этими словами я поднялась и решительным шагом направилась к двери.
Сколько можно! Меня замуж взяли в пятнадцать, не спрашивая, — такова была цена за то, что меня приютили за три года до того. Как я попала в Карасищи, я не помнила. Просто появилась однажды в деревне, помня две вещи, — я Драккати, и мне двенадцать лет. А у Этираи и Тора совсем другое! И эта дурёха ещё ревёт!
Я зло вышагивала по утренней улице в сторону рощи. По традициям общины, обряд Единения проводил старейшина. Всё должно было происходить под вековым древом рода. Как нам объяснял Беорн накануне, это, по сути, место силы Родана, где происходят все обряды. Жаль, если свадьба расстроится. Хотя кто знает, каким он ей будет мужем? У меня осталось стойкое ощущение, что все мужчины — как мой покойный муж. Ринь много раз пыталась мне доказать, что бывает такое, что когда наедине с ним остаёшься, то это приятно и ни капельки не больно! Я согласно кивала и не верила ни единому слову. Рада бы поверить. Но не верила.
Я оглянулась. На ходу размазывая слёзы, Тира догоняла Ринку. Ринкания, точно рассерженная фурия, неслась следом за мной. Аника шла последней. Что ж, так даже лучше.