Руды в этом астероидном поле были богатые, так что заполнение трюмов матки шло быстро, а это обещало хороший заработок и скорое возвращение к цивилизации. Правда, я туда и не спешил, мне нравилась работа среди астероидов. И хотя больше всего времени приходилось проводить одному в космосе, меня это не напрягало. Интересно было управлять ботом, как мне кажется, после полётов среди астероидов и маневрирований при добыче руды, я смог бы летать в любых условиях.
Кроме всего прочего, относительно спокойная работа позволяла учить в фоновом режиме базы. Конечно, скорость усвоения знаний была совсем не та, что в капсуле при разгоне, но тем не менее, пусть и медленно, но я учился. Тем более, что у Нила был большой выбор самых разных баз знаний. Ну а во время пребывания на корабле, я обычно устраивался спать в капсуле, совмещая отдых и учёбу.
Так что мне нравилась моя специальность, и я не собирался её менять. Наоборот, намеревался всячески совершенствовать свои навыки и даже начинал задумываться о будущем. При этом не упускал возможности лучше понять организацию дел в таких шахтёрских рейдах и устройстве кораблей.
Так, по прибытию в систему, где планировалось вести добычу, в ней размещались разведзонды, причём таким образом, чтобы обеспечить максимальный контроль пространства. И этим дело не ограничивалось, зонды ставились и в соседних системах, так что подобраться к кораблям незаметно было достаточно трудно.
Каждый корабль-матка занимал определённый сектор системы, причём они нарезались таким образом, чтобы корабельные пушки держали под прицелом как можно больший объём и всегда были готовы встретить противника с любой стороны. Да, основным оружием шахтёров были энергетические пушки. Ракеты как-то не приветствовались, их запас ограничен, а пополнить их во время рейда негде.
Сами шахтёрские корабли были почти одинаковы, отличались в первую очередь размерами и числом членов экипажа. Так, СШК имел длину в четыреста метров, ширину сто двадцать и высоту восемьдесят, по форме напоминал кирпич, у которого немного срезаны боковые грани и один из торцов.
Там располагались ангары для добывающих кораблей, в которых размещалось до двадцати шахтёрских ботов, запасы топлива для их заправки, ремонтные службы и всё прочее оборудование, необходимое для обеспечения их нормальной эксплуатации. Рядом с ангарами на нескольких отдельных уровнях, соединённые между собой лифтами, находились жилые помещения. Так, мне одному достался двухместный кубрик, в который при необходимости можно было подселить ещё трёх человек.