Так что когда он встретил ее в Москве на перроне в ожидании поезда, то не отошел в сторону, а поздоровался и разговорился. Они оба метили на последнюю электричку перед перерывом, а ее почему-то отменили. Идти назад не имело смысла, и Евгений Иванович решил, что провести два часа на платформе, болтая с юной неопытной девочкой, будет даже забавно. Девочка неожиданно оказалась очень милой и умненькой. Разговор как-то быстро съехал с легкой болтовни, которую умудренный жизнью мужчина может себе позволить со школьницей. Вероятно от невозможности больше нести в одиночку непосильное бремя Таня раскрылась перед Евгением Ивановичем как раскрываются люди перед случайным попутчиком. Перед мужчиной предстало совершенно несчастное существо, с достоинством несущее доставшийся ему крест. Оказалось, в бадминтон она играет с таким ожесточением просто для того, чтобы не идти домой. Потому что дома ее не ждет ничего веселого, приятного или интересного. Нет, о ней заботятся. Заботятся хорошо, у нее все есть. Но у человека, кроме тела и ума есть еще и душа, если Вы понимаете, что я хочу этим сказать. Назовем это эмоциями, чувствами, все равно. Вот для них ничего, всегда ничего.
Евгений Иванович был тронут. Конечно, о романе с такой малявкой нечего и думать. Совращение малолетних не входило в его планы, тем более что Евгений предпочитал опытных дам в стиле «вамп». Но после этого случая он стал чаще играть с Таней в бадминтон. Она же относилась к нему просто как ребенок к хорошему взрослому человеку.
Когда Тане исполнилось шестнадцать, Евгений стал за ней ухаживать, поначалу шутливо. После ее семнадцатилетия стало ясно, что это уже не шутки. Девочка не знала, чему приписать такие перемены, но была польщена. А Евгений Иванович просто решил растить себе жену. На эту мысль навела его родная мать, которой надоел разгульный образ жизни сына. Она долго поощряла его в том, что Евгений не хотел жениться, не хотел себя связывать. Нина Анатольевна была очень светской дамой, молодилась и не спешила становиться бабушкой. Вдруг, в какой-то момент, поняла, что может не стать ею никогда, и испугалась.
Установка поменялась. Женя должен был жениться и обеспечить себя потомством. Но ужас охватывал Нину Анатольевну при мысли о тех женщинах, с которыми в основном водился ее сын. Эти потаскухи, эти корыстные стервы не годятся. Надо найти молоденькую, неиспорченную девочку из хорошей семьи и вырастить из нее идеальную жену. Образ будущей невестки представлялся Нине Анатольевне чем-то фантастически прекрасным, вроде образа мадонны, но главное качество, которое она была готова ценить выше всего, была покорность. Кротость.