— Это в каком же смысле? — насторожился хозяин.
— Пока я фигурально изъясняюсь, образно. По закону я обязан вызвать сюда оперативников, изъять всю эту аппаратуру и так далее. А вас задержать. На этот раз условным тюремным сроком вы уже не отделаетесь. Жизнь заключенных сами знаете какая. Частных ищеек недолюбливают. Так что, до могилы — один шаг. Ну, что скажете?
Сикорский опустился на второй стул и сдвинул тюбетейку на затылок, решив, что слова незваного гостя не пустая угроза.
— Но я… Я всегда хотел, как лучше. Если ко мне обращались люди со своей бедой, я просто не могу отказать. По доброте душевной.
— Сделаем так. Вы мне расскажете о своем недавнем расследовании. Насколько я понимаю, художник Сергей Осипов дал вам какое-то поручение. И заплатил за работу. Но вы этого поручения не выполнили. Я хотел бы услышать эту историю от начала до конца.
Сикорский свел брови и раздумывал минуту. То ли не знал, с чего начать, то ли прикидывал, как половчее соврать. Он прикурил сигарету и сказал:
— Я взялся за дело, потому что Осипов хорошо заплатил. И само расследование не сулило никаких сюрпризов. Казалось не слишком сложным.
Он потянулся к столу, взял пепельницу. Затем откашлялся и продолжал. Некоторое время назад Сергей Осипов позвонил Сикорскому, представился и сказал, что у них есть общая знакомая, которой детектив в свое время помогал. Сикорский назначил встречу возле входа в Измайловский парк. Осипов оказался приличным человеком, довольно известным художником, чье имя было на слуху несколько лет назад, но теперь его уже мало кто помнит. Он жил где-то за городом, где именно — тщательно скрывал. Иногда совершал наезды к бывшей любовнице Анне Гаспарян, но надолго у нее не задерживался.
Несколько лет назад Осипов расстался с женой. Она вскоре вышла за другого человека, но скончалась от болезни. Осталась дочь, которая проживала вместе с отчимом. Сам Осипов уехал из Москвы, так сложились обстоятельства, что он должен был скрываться. А недавно прочитал в газете, что его дочь Инна подверглась сексуальным домогательствам со стороны отчима, а впоследствии бежала из дома. Отец решил найти Инну, поэтому обратился за помощью к частному сыщику.
Он хотел бежать вместе с ней за границу, исчезнуть навсегда. Сикорский получил аванс и приступил к делу. Он навел справки о девочке и ее отчиме. И тут задумался: Дробыш оказался человеком, с которым связываться себе дороже. Богат до неприличия, со связями наверху и темным прошлым. Сыщик хотел отказаться от дела и вернуть аванс, но Осипов настаивал, просил, обещал большие деньги, чуть не на коленях ползал. И Сикорский решил, что помочь человеку можно, если действовать с умом.