Не сговариваясь, оба бросились на звук и через пару поворотов нырнули в небольшую распахнутую настежь дверь. За ней в темном коридоре в едва заметном тусклом свечении очередного спонтанного портала творилось нечто.
Увидев преобразившегося Шаксус-Джера, Дирнут прерывисто вздохнул. Если раньше огромная Алька казалась просто опасной, то сейчас от ее вида и грозного полубезумного рычания у побывавшего в десятках сражений война прошла дрожь. Значит, Хранительница действительно в серьезной опасности. А от того, что вытворяли искатели, обоим таруханам захотелось зажмуриться.
Эльф и дроу, вцепившись в правую заднюю лапу Шаксус-Джера, упираясь ногами в пол, злобно шипели. Варук тянул Альку за левую лапу, сдавленно ругаясь сквозь зубы, а Хартад, обеими руками тянувший алого монстра за хвост, пытался достучаться до ее разума. И, несмотря на обобщенные усилия четырех искателей, Шаксус-Джер медленно, но неумолимо приближалась к порталу на дальней стене коридора.
– Аля! Туда нельзя! Видишь же, портал не стабилен! Тебя же просто разорвет в клочья, и ты ничем не сможешь ей помочь! Аля, Опомнись!!! – прерывистый от усилий удержать Шаксус-Джера голос Хартада отражался от стен коридора.
Оценив обстановку, упрямство искателей вообще и собственного внука в частности, легкий запах ирлиса и целеустремленность Шаксус-Джера, Зармид метнулся вперед, выхватив из рук Дирнута противоядие. Поравнявшись с Хартадом, тарухан сунул бутылочку ему в карман. Плюнув на все и вся. Зармид торопливо развязал висящий на поясе кошель и достал из него накопитель, прихваченный им в сокровищнице. Зажав его в ладони, тарухан сосредоточился, прикрыв глаза, вливая Силу в канал тревожно пульсирующего портала. Ну!!! Еще немного!!! Еще чуть-чуть!!!
Когда пленка портала выровнялась и налилась ровной зеленью, Зармид облегченно выдохнул, а спустя секунду Шаксус-Джер вместе с намертво вцепившимися в нее искателями прыгнула внутрь. Обернувшись, тарухан от всего сердца выругался. В коридоре он был один. Дирнута, бросившегося на подмогу сыну, затянуло в портал...
Искатели.
Маленький зеленый слирх пугливо поводил ушами, прячась в корнях старого вяза. Все чувства (и тонкий слух, и чуткий нюх, и зрение, правда, не очень хорошее), все говорило зверьку, что опасность миновала. Тяжелый запах дхарга рассеивался по мере того как остывало его тело.
Слирх еще чувствовал запах крови, но это была уже мертвая, холодная кровь. Осторожно высунув кончик носа из-под корней, зверек принюхался.
Пусто... Вот на свет появилась аккуратная мохнатая лапка. Вторая... Третья... Четвертая... Пятая... Наконец, все покрытое зеленой с черным отливом шерстью тельце появилось из укрытия. Слирх развернул мягкие круглые ушки.