– Это разведчики. – Мрачно констатировала она. одним ударом лапы добивая обездвиженную тварь. – Остальные будут здесь очень скоро.
Теперь ясно, почему так странно пуст лес. За последние полторы тысячи лет верксов осталось так мало, что они стали почти мифом, а когда-то были серьезной угрозой не только одиноким путникам, но и крупным селам. Они не знали страха и обладали поистине неистощимым аппетитом, уничтожая все живое вокруг, прежде чем двинуться дальше. Крупные города верксы, как правило, обходили стороной, так как предпочитали не покидать лесов. Ни в горах, ни в болотах эти твари, слава Небу, не селились, даже если там имелись крупные скопления деревьев.
В горах еще с древних времен обитали естественные враги верксов -юрао. Конечно, с уходом Силы с Шайдара юрао измельчали и заметно поглупели, но и кровожаднее стали в разы, утратив разум, даруемый их предкам магией. Так что, в Харруте верксы не встречались ни в прежние времена, ни сейчас. Ну, а в болотах они не селились, так как по неизвестным до сих пор причинам избегали мало-мальски крупных водоемов, будь то река, трясина или пруд. Именно поэтому, большая часть городов в равнинных землях либо строились в излучинах рек, либо окружались широким рвом, заполненным водой.
Хотя в древние века верксы представляли серьезную угрозу, несмотря на упорные попытки истребить этих хищников, уничтожить их удалось лишь несколько тысяч лет назад, когда магия уже практически полностью исчезла с Шайдара. Будучи существами полумагическими, они, хоть и питались исключительно мясом, нуждались в большом количестве Силы для размножения.
Конечно, кое-где в глухих лесах эти твари, хоть и крайне редко, но встречались до сих пор. Однако обитающие там особи намного мельче четырех напавших на нас разведчиков.
– Что делать будем? – Мрачно спросила Алька, прислушиваясь.
Не слишком удачное место для обороны, стоит признать. Лес. пожалуй, самое невыгодное для мечника место, но будь у меня лук, пришлось бы еще хуже. В любом случае, ничего кроме этого старого, поросшего мхом, лишенного усилиями верксов жизни леса вокруг не наблюдается, так что придется принимать бой здесь.
– Аль, назад возвращаться нельзя. – Начал я осторожно. – Меч только у Варука, а Серт, Габриэль и отец без оружия не смогут оказать серьезного сопротивления. Значит, придется их защищать. Эльфы, все равно, вперед полезут, чтобы чести не уронить, да и отец...
– Мда... – Шаксус-Джер смотрела на меня задумчиво и мрачно, будто мысленно прощаясь. – Ты да я, да мы с тобой... Ты прав. Прикрыть сразу. троих не получится и с мечом орка. Впрочем, даже реши мы вернуться, скорее всего, просто не успеем. Встретим верксов здесь и попробуем отбиться. Где наша не пропадала!