— Давай-ка еще раз его помоем, без одежды и теплой водой. Иди, включи нагреватель и возвращайся. Мне тяжело его ворочать.
Пока Степан ходил в Дом, Айка надела резиновые перчатки, взяла мочалку и хорошенько ее намылила. А потом до красноты начала натирать ей тощее, избитое и израненное тело. Когда вода нагрелась, вернулся Степан. Хмуро посмотрел на Айку и лежащего на досках голого мужчину в пене.
— Ты иди. Дальше я сам справлюсь.
Он снял одежду и надел перчатки. Включил душ. Сквозь шум воды добавил:
— Там Белочка ждет подробностей!
Айка кивнула и, сполоснув руки, вышла.
В их небольшой столовой-гостиной ее ждали все ребята. Надя посадила Беллу себе на коленки, заплетая из жидких белых волосенок тоненькие косички. Братья, как всегда, пихались и подкалывали друг друга. Арсений тихо щипал гитарные струны. Как только она вошла, все дружно замерли и посмотрели на нее.
— Ну, как? — тихонько выдохнула Надежда.
Айка улыбнулась:
— Нашли. Степан его отмывает. Сейчас принесет.
Мальчишки подскочили с широкой скамьи, на которой сидели:
— Давайте положим его здесь! В спальнях все равно тесно, а тут он будет рядом с Белкой!
— Хорошо, — согласилась Айка. — Несите матрас и одеяло.
Мальчишки тут же притащили и разложили на скамье. И снова любопытные мордахи с ожиданием смотрели на Айку. Белочка тоненькой ручкой вцепилась в Надину рубаху. На лице застыло выражение надежды и тревоги.
Айка села рядом и погладила ее по голове:
— Ты сегодня очень красивая!
— Правда? — расцвела неярким румянцем бледная до синевы девочка. — Я так рада!
— Это ты послала к нам Джека?
— Что?! Это чудовище? — Мальчишки спрыгнули со скамьи и уселись в Айкиных ногах. — Как это?
— Вот так. Мы со Степаном блуждали в коллекторах бывшей ТЭЦ и наткнулись на… крокодила! Он нас слопать хотел.
— Ух ты! — засиял глазенками Арсений. — Жаль, я этого не видел! Я бы… Интересно, откуда он взялся?
— Возможно, из зоопарка. А, может, его кто-нибудь держал в своем доме.
— Как это?
— Дома были большие. С бассейнами.
— А дальше? — братья запихнули Арсюху между собой, зажав налитыми юношескими плечами.
— А дальше Степан расстрелял его из автомата.
— Круто! — выдохнули пацаны. — А мы и не знали, что там такая тварь живет!
— Скорее, он жил в отстойниках. А в коллекторы выползал полакомиться случайными попаданцами или крысами. Их там дикое количество. Вода и тепло. Они там здоровущие. — Выдвинул свою гипотезу Стас.
— Ну и вот, — продолжила Айка, — выползаем мы, оглохшие от выстрелов, на улицу, а меня за штаны кто-то дергает. Оглядываюсь, а рядом с локтем — морда Джека. Глазищи сверкают, язык высунут наружу, зубы огромные…