- Не помешаю? – немного смущённо Гордей обвёл глазами присутствующих. Его приветствовал хор доброжелательных возгласов.
- Как же ты можешь помешать! – выразил общее мнение Михалыч. – Ты же наш! Тем более что невеста твоя уже давно с нами - тебя дожидается.
Выяснилось, что отмечают день рождения сына Никиты. В честь любимого внука обычно прижимистая старуха изменила своей экономии и выставила щедрое угощение для постояльцев. На длинном столе в многочисленных вазах-салатницах, горшочках, мисках и кастрюльках оставалось ещё много всякой вкуснятины. Новенького усадили между огромным подносом с горкой румяных пирогов и блюдом с жареными цыплятами.
Объевшиеся гости в основном пели и разговаривали. У Гордея же от вида всей этой великолепной гастрономии и запахов разыгрался нешуточный аппетит; принимая протянутую Никитой кружку с вином, он попросил:
- Можно мне сперва хоть бутербродик?
- В самом деле, Никитка, отстань от человека! Вечно тебе лишь бы напоить кого-нибудь! – упрекнула мужа сноха хозяйки дома. Хлебосольный Михалыч вместе с невесткой радостно бросились накладывать «оголодавшему» полную тарелку и того и другого и третьего, чтобы студент непременно смог всё попробовать и оценить. Недаром же готовилось!
А ещё на десерт был испечён огромный торт и фирменные пирожные с нежнейшей кремовой начинкой по особому рецепту, поэтому жена Никиты посоветовала оставить место для чая.
Пока Гордей уплетал за обе щёки угощение, Агния терпеливо сидела рядом. Ждать ей пришлось довольно долго…
Наконец, Гордей удовлетворённо откинулся на спинку стула, и соседка в пол голоса сообщила:
- Мне надо сообщить кое-что очень важное. Только не думайте, что мне снова что-то почудилось.
- И это действительно настолько важно, что не может подождать до завтра? – с добродушной иронией поинтересовался он.
Девушка смутилась:
- Я прекрасно понимаю, Гордей, что вы устали, и у вас совсем не то настроение, чтобы выслушивать очередные мои сказки. Но не исключено, что скоро у меня появится важное материальное доказательство.
- Доказательство чего?
Она запнулась, растерянно захлопала глазами и пробормотала:
- Не знаю…
Гордей вдруг заметил, как тихо стало кругом, вся компания прислушивалась к их разговору.
- Ладно, пойдем - Молодой человек поднялся из-за стола и, не оглядываясь, направился к калитке.
На улице он первым делом поднёс палец к губам.
- Тс-с! Только говори тише.
Агния стала торопливо рассказывать, что ей давно не давал покоя один случай, который произошёл несколько дней назад на пляже: