— Оба.
— Как так? — Мать посмотрела на нее изумленно.
— Вот так. Не сошлись характерами, — отрезала Ксюша.
— Надо же. Не повезло Оле. Ей вечно не везет. Ладно. — Мать поднялась из-за стола. — Пойду-ка я, постираю. Ты отдыхай, раз тебе велели. Телевизор посмотри — сейчас фильм хороший будет.
— Посмотрю, — согласилась Ксюша.
Мать ушла в ванную. Ксюша собрала со стола чашки и блюдца, перемыла их, спрятала остатки пастилы в пакет и, перейдя в спальню, включила телевизор.
Фильм действительно оказался интересным, а, главное, смешным. Ксюша невольно хохотала до упаду. Вот-вот должен был вернуться Николай, и ей хотелось, чтобы он захватил хоть кусочек комедии. Она позвонила ему на сотовый, он ответил, что уже подъезжает.
Ксюша, умиротворенная, уютно раскинулась в кресле. Пришла мать.
— Ну как, нравится? — Она уселась рядом, погладила дочь по голове. — Никогда бы не подумала, что с тобой может случиться истерика. Ты ведь у меня такая легкомысленная.
— Угу, — пробормотала Ксюша, не отрываясь от экрана.
Звякнул телефон. Мать протянула руку и взяла трубку.
— Слушаю вас.
Ксюша застыла с неестественно прямой, напряженной спиной.
— Да, говорите. Вас совсем не слышно. — Мать пожала плечами и надавила «отбой». — Плохое соединение. Наверное, сейчас перезвонят.
Тут же, словно в подтверждение ее слов, раздался новый звонок.
— Дай, я. — Ксюша оттолкнула материну руку и схватила трубку. — Алло!
Это была она, знакомая тишина. Она не зависела от таблетки и от того, что рядом находился кто-то еще. Ксюша отчетливо улавливала далекое, мерное рычание.
— Ну? — нетерпеливо проговорила мать. — Кто это?
— Ошиблись номером, — чужим голосом произнесла Ксюша и медленно опустила трубку.
На лбу и спине у нее привычно выступил пот. Слава Богу, мать ничего не замечала, продолжая увлеченно смотреть на экран. Ксюша же потеряла к фильму всякий интерес. Она потихоньку встала из кресла, на цыпочках вышла в коридор. Прислушалась к тому, что творится за входной дверью.
Ей показалось, на площадке кто-то ходит. Опять эти тихие и ритмичные шаги. Лекарство придавало ей силы и смелости. Ксюша решилась. Набрала в легкие побольше воздуха, стремительно повернула задвижку замка. Рванула на себя ручку.
У порога стоял Николай. Они едва не столкнулись лбами.
— Ты… ты… — ее губы тряслись, она никак не могла продолжить.
— Я пришел. — Он улыбнулся и поцеловал ее в щеку. — Думал, что захватил с собой ключ от квартиры, а оказалось, забыл. Искал его по всем карманам. — Его глаза глядели ласково и с чуть заметной тревогой.
— Я слышала, как кто-то ходит на лестнице.