«У меня щит на всю руку и плечи, — ментально фыркнул Ас, — пусть подёргает».
После третьей попытки Рыжик остановился сам.
— Щит какой-то? Я так пока не умею. Научишь?
— Резерв качай. Научу всему, чему смогу, — кивнул Ас.
Я оценила оговорку. Ясно, что драконьим штучкам Аскани Лива не научит. Но могу поспорить, что к тому моменту, как вопрос возникнет снова, Ас будет уметь ставить и человечьи щиты.
«Конечно, буду», — ментально хмыкнул жених.
Через полчаса Бри с Заком, Лив и Кир убежали в город — на гулянье у ратуши. Возвращаться на ужин они не собирались. Мне было завидно — там же и танцы, и пиво, и костры, и карусель, и кукольный театр, и всякие забавы. Ну ладно, переживу, не последний день Середины зимы в жизни и, главное, Ас со мной. А ещё интересно — что там такое преподнёс нам Шон?
Асу тоже было любопытно. Хотя ему, кажется, не очень понравилось, что опекун ходит к нему в комнату как к себе домой. Это ничего! Шон ещё на Аса ночью вороном не падал — главные сюрпризы у Аса впереди!
Подарки на столе мы опознали сразу. Потому что у самого Аса ничего такого не водилось и, по определению, водиться не могло. Две чёрные коробки высотой в пол-ладони и размером в пару тетрадных листов каждая. На крышках намалёван череп и под ним крест-накрест — пара белых костей. Оторопев, я уставилась на презенты. Ас опасливо поднял одну из коробок, чуть качнул — внутри что-то загромыхало. Я нервно хихикнула.
Сели на кровать с коробками на коленях и одновременно потянули за сдвигающиеся вбок крышки. И вытаращили глаза — внутри, на разделённом на четыре части перегородками дне, лежали кости.
— Краш фэк! — с чувством выдал Ас.
Я вытащила из-под кучки косточек бумажку с кривыми буквами и прочла вслух:
«Пора начинать учить некромантию. В каждом ящике скелеты мыши, воробья, ящерицы и лягушки. Путать не советую — разбирать сами будете. Инструкция по сборке — на дне ящика».
Под запиской красовалась похожая на след птичьей лапы подпись герцога Дейла.
Слов у меня не было. Зато жутко захотелось по-лошадиному заржать — вот так подарок! А то платья, книги, сладости, драгоценности! Мышиный скелет — вот что надо преподнести, если хочешь, чтобы тебя по гроб жизни запомнили!
Посмотрела на кривившегося Аса. Ага, тоже держится из последних сил… Синхронно, не сговариваясь, осторожно переставили наши чёрные гробики на стол и, уже не сдерживаясь, в обнимку повалились на кровать, громко хохоча и дрыгая ногами.
Ну и ну!
Полчаса спустя я, тыкаясь для сверки в бумажку, пыталась рассортировать кучку костей, именуемых лягушкой. Череп я опознала сразу, но на том успехи и закончились. Позвоночник выглядел странно, а лапы путались. Ас на другом конце стола терзал останки своей мыши.