Большая часть улиц была в те времена мощена фашинником, или бревнами, а грязь с них до ста возов за год шла на удобрение царских садов. В 1692 году Петр I издал указ, по которому на все государство была разложена повинность мостить камнем московские улицы. От каждого требовалось доставить в Москву камни определенной величины, а в городских ворогах прохожие должны были сдавать по три камня размерами не меньше гусиного яйца. Первое же асфальтовое покрытие появилось на Тверской улице в 1676 году.
Сегодня доля промышленности в общем загрязнении Москвы, казалось бы, не так уж велика. Основные виновники загрязнений воздуха — автотранспорт (83 процента) и теплоэнергетика (12 процентов). Однако. если речь идет о загрязнении почвы, поверхностных и подземных вод. то здесь приходится вспомнить о том. что Москва — крупнейший индустриальный гигант, до предела насыщенный промышленными предприятиями. Здесь на территории 99,3 тысяч гектаров расположены 117 тысяч предприятий И большинство из них далеко не безотходные. Если за рубежом в производственных процессах используется 72 процента сырья, то у нас — только 30 процентов. Остальное сырье вместе с материалами и полуфабрикатами попадает в отходы, которые в силу их токсичности или способности реагировать с другими веществами представляют либо непосредственную, либо потенциальную опасность для здоровья горожан. Так. в концентрациях, превышающих предельно допустимые, ртутью загрязнено более шести квадратных километров столицы, кадмием — более пятидесяти девяти, свинцом — более восьмидесяти шести, цинком — 379 и медью — 391 квадратный километр. А ведь тяжелые металлы вызывают нарушение работы организмов в целом или изменение деятельности его важнейших систем, что, кстати, может сказаться и на будущих поколениях.
Что же касается Москвы-реки в черте города, то вода по составу и количеству содержащихся в ней компонентов отходов производства (тяжелые металлы, нефтепродукты и другие) приближается к плохо очищенным промышленным стокам.
В 1694 году общее количество промышленных отходов в Москве составило 3 миллиона 104 тысячи тонн, из них опасных — 776 тысяч тонн. Только 30 процентов опасных отходов было собрано и захоронено. Судьба остальных так и осталась неизвестной. В Москве 108 свалок промышленных и бытовых отходов, загрязняющих подземные воды, воздух и почву. Часть бывших свалок застроена жилыми кварталами. Выделяющийся там газ грозит взрывами и пожарами.
В начале этого года при росте суточного пробега автотранспорта на 2,8 процента по сравнению с 1664 годом общий выброс вредных веществ за этот же период возрастет на 58,8 процента.